《獅子和老鼠》是拉封丹經典寓言中的名篇。獅子出于善心放過了一只老鼠，老說承諾日后定會報答他的愛意。但是獅子認為自己是勇猛的叢林之王，不指望老鼠會給自己什么幫助。然而當獅子深陷羅網中時，卻是老鼠的堅持和努力救了他。所以有時堅持和努力能夠比力量勇猛更強大。

華麗色彩大師——布萊恩•瓦爾德史密斯
——臺灣著名圖畫書推廣人 鄭明進
如果從歐洲的圖畫書發展歷史來看，英國的插畫家們的確也扮演了舉足輕重的角色！英國在十九世紀末到二十世紀，曾經出現了不少影響歐洲插畫史的插畫家，例如沃爾達•威廉、蘭特爾夫•考爾德克，凱特•格林威、比爾杜麗斯•波特等人。
從世界圖畫書的發展狀況來看，它的進步正好與一個國家是否朝向近代社會化、文明化是同步發展的，越是關心兒童獨立人格的國度，就有越多出版社參與好的兒童圖畫書出版行列。
英國本來就是一個擁有傳統藝術文化根基的國家，而由于它有著傳統美術的長久歷史，因此在這樣的國家，要創造出更有新時代的、現代化的圖畫書，反而具有某種阻力。一九六〇年以來的英國，在兒童圖畫書的發展過程中，很幸運地擁有兩位插畫家，能從各自的創作經驗中邁出傳統，創造了屬于新時代風格的圖畫書，并且深受世界插畫界的肯定，他們是布萊恩•瓦爾德史密斯和查爾斯•庫賓。
記得我還在臺北市龍山國小當美術老師時，為了強化小學生在繪畫創作上的能力，除積極地推廣寫生畫和想象畫的教學之外，也特別運用國外印刷精美、有故事內容和連貫性插畫的圖畫書來激發當時小學生們的幻想能力。
當時從日本買到的幾本相當精致的圖畫書，其中《獅子與老鼠》及《北風與太陽》是我最常用的欣賞教材。這兩本書取材自《拉封丹寓言》，而插畫由瓦爾德史密斯所創作。畫家在插畫風格上靈活運用了鮮麗、明快的蠟筆和水彩來混合表現，有些部分更巧妙地利用了印刷品上的現成紙張作剪貼，使每一幅畫呈現出非常艷麗、明快的視覺效果，猶如聽到色彩的交響曲一般，效果非凡。
例如從《獅子和老鼠》的一幅插畫來看，以明亮的黃色透明水彩坐底，加上不透明的米黃、土黃來表現臉部和雙腳的部分，并用紅色粗狂的蠟筆線條劃出蓬松的鬃毛，而背景則用暗藍來描繪叢林、花草，充分襯托出獅子的勇猛威武，而腳邊的老鼠又相對地顯得很渺小的感覺。再看獅子被捆在繩網中掙脫的樣子，不只色彩鮮活，獅子的眼神、張嘴的表情、以藍色壓底，用粗細銳利的直線構成的密密網線，更強化了獅子被捆的痛苦情境！
《北風和太陽》一書的插畫中，有一幅以深藍色帶紫色做底表現天空，右上是亮麗的鮮黃、紅、粉紅的明艷色彩來表現太陽亮麗的光，讀者可以感受到從太陽散發出來的熱力之美感。而在左上角則運用蠟筆的輕快線條和冷色調的藍綠色，用擬人化的云，強調北風吹襲的風速效果！而當太陽終于釋放溫和熱力時，前景出現各式各樣鮮亮的盛開花朵，厚重的色彩涂擦出翩翩飛舞的蝴蝶，輕快的筆觸帶出飛舞中的蜜蜂，呈現了春的氣息！再看遠景幾何形色塊和線條，它們組合而成的城堡、街景，帶來廣闊的視覺空間。
看過瓦爾德史密斯的好多圖畫書，令人覺得他的確是一位當今最能運用華麗的色彩，并發揮卓越的素描功夫，來畫出深具藝術性與現代感的出色插畫家。
讀寓言·養智慧
創意閱讀推廣人/臺灣兒童文學作家 方素珍
古希臘人伊索創造了寓言，寓言里的動物通常代表擁有某種主要性格的人，例如獅子代表王者，蛇代表惡毒，狼代表殘暴，驢子代表愚蠢等等。法國詩人拉封丹的 “寓言詩”作品，有三分之一取材自《伊索寓言》。
本書《獅子和老鼠》是大家耳熟能詳的故事，由英國插畫家布萊恩•威爾史密斯（Brian Wildsmith）根據拉封丹的寓言詩《獅子和老鼠》進行改編和繪畫。 有一天，小老鼠踩了獅子一腳，獅子不但不計較，還把老鼠給放走了。老鼠感恩地表示，以后如果獅子有困難，一定會報答他，獅子認為自己是勇猛的動物之王，不指望老鼠會給自己什么幫助。幾個月后，獅子不小心被一張網困住了，動物們聽到獅子的求救聲，卻無法幫忙他，這時候，小老鼠來了，他一點一點地把網咬破，終于把獅子救出來了。
拉封丹的寓言詩一向富有戲劇性，情節時而沖突激烈，時而跌宕起伏，加上細膩的心理描述，使短小的寓言更富有史詩的色彩和哲學家的智慧。而本書經過布萊恩改編后的內容更是簡潔生動，便于朗誦和記憶，尤其是他運用水彩、粉彩、拼貼等多種表現手法，自由大膽地構圖和變形，使畫面充滿了童趣和華麗的美感，適合朗讀、表演和欣賞，也適合應用在藝術教育領域上。
寓言陪伴著我們長大，大家都記得龜兔賽跑、北風與太陽的競爭，和弱小的老鼠救老虎的故事，直到現在，這些膾炙人口的短篇，已成為一種世界性的共同寓言；愛聽故事是人類的天性，父母老師可以從教孩子讀寓言開始，發揮想象力和思考力，與實際生活經驗相印證，在潛移默化中，培養孩子更多的智慧。
從本書中，我們可以學習到：小老鼠靠著耐心和堅持不懈的努力救出了獅子，小老鼠做到了大獅子沒法做到的事情，動物之王獅子也不能小看一只小老鼠的力量。不要嘲笑弱者，山不轉路轉，人有旦夕禍福，得饒人處且饒人，強者有時也會遇到有需要弱者幫助的時候。
用寓言故事代替正面的說教，潛移默化，其中所蘊含的道理，讓孩子在多年后都不會忘記。讀完本書，孩子也間接享受了一場知性的閱讀之旅。