這是作者初試小說形態的成功之作，有如精工雕就。每個章節的起承轉合就像短篇小說般具備獨立的結構，但合成一個故事之后又積聚成更大的力量。甜美和酸楚交織的情節具有強烈的吸經力。故事真實而貼近生活，刻畫細膩，情節動人，是一本值得重讀許多遍的小說。這是一個發生在美國南方小鎮的生活故事，女孩歐寶在新家附近的超級市場中認領了闖下大禍的傻狗溫迪克。這只狗既不漂亮也不勇敢，靈性不高又害怕寂寞，但與眾不同的是它會咧著嘴笑。歐寶正是因為有了這只會笑的狗，才逐漸克服了自己的心理障礙，開始試著去接觸早已離家出走的媽媽，并開始在新的環境中結交朋友。
迪卡米洛筆下的溫迪克并不勇敢，但它能夠用笑容化解人與人之間的籬墻，讓他們真正有勇氣敞開胸懷，走進七彩的世界。
故事真實而又貼近生活，刻畫細膩，語言溫馨，情節動人，是一本值得反復閱讀的好書。 ——學校圖書館雜志 甜傻傻的溫迪克給女孩歐寶一家帶來了無限的歡樂，甜美和酸楚交織的情節具有很大的吸引力。 ——出版者周刊
第二章 收留溫迪克
就在我撿到溫迪克的那個夏天，我和牧師爸爸剛剛搬到佛羅里達州的紐奧米市。他在這里的展懷教會當牧師。我爸爸是個很棒的牧師，也是個好人。可是有時候我很難拿他當父親看待，因為大部分的時間，他不是在傳道，就是在想著怎么傳道，要不就是正準備出去傳道。所以在我心目中，他只是一個牧師。在我還沒出生前，他在印度當傳教士，那就是為什么我叫印第亞的原因。不過他都叫我的小名：歐寶。那是他母親的名字，他很愛他的母親。
在和溫迪克回家的路上，我告訴它我名字的由來，為什么我們會搬到紐奧米市，還跟它大談我的牧師爸爸。他是個好人，雖然在講道和禱告時有點啰嗦，尤其還會把去超市買雜貨的苦差事都推給我，不過他仍不失是個好人。
“你知道嗎？”我跟溫迪克說，“你是一只落難街頭的狗，所以他可能會接受你，搞不好還會讓我養你呢。”
溫迪克搖著尾巴，抬頭看著我。它好像有一條腿怪怪的，走起路來有點瘸。我必須承認它真的是又臭又臟又丑，可是我已經全心全意地愛上它了。我們走到拖車社區時，我告訴溫迪克要乖乖地保持安靜，因為這是一個只準成人居住的地方。我之所以能住進來，是因為爸爸是個牧師，而我是個既乖巧又文靜的女孩，所以村長艾爾弗雷德先生叫我“特殊人物”。我跟溫迪克說，它也必須表現得像個“特殊人物”，特別是不可挑釁艾爾弗雷德先生家的貓和德特韋勒太太的聒噪狗——山姆。我講述這些事情的時候，它抬起頭聆聽著，我敢發誓，它完全聽懂了。“坐下。”我們到達家門口時，我對它說。它馬上乖乖地坐下。“坐好，我很快就回來。”牧師坐在客廳里的小折疊桌旁，身邊堆滿了文件。他邊看文件邊抓鼻子，這個動作表示他在努力思考中。
“爸爸。”我說。
“嗯……”他哼了一聲。
“爸爸，你是不是常教導我說，我們要幫助比我們不幸的人或動物？”
“嗯……對呀！”他摸著鼻頭，看著文件回答。
“嗯，我在超市發現了一個小可憐。”
“哦，是嗎？”他問。
“是的，爸爸。”我專注地看著他。有時候我覺得他像一只從來不把頭伸出殼外看看外面世界的烏龜，成天只顧著把頭縮在殼內思考。“爸爸，我們可以讓這個小可憐和我們住一陣子嗎？”
牧師終于抬起頭來看著我說：“歐寶，你到底在說什么呀？”
“我撿到了一只狗，我想養它。”
“不行。”牧師說，“我們以前討論過的，你不需要狗。”
“我知道。”我說，“我知道我不需要狗狗，可是這只狗狗需要我。你看——”我走向門邊，叫了聲：“溫迪克！”溫迪克聽到了，馬上面露微笑，噴嚏連連，然后一跛一跛地爬上樓梯，走進客廳來。它把頭放在牧師的腿上，那里正好有一大摞文件。牧師看著溫迪克，看著它的瘦肋骨，再看著它一塊一塊的瘌痢皮。牧師不得不皺起鼻子，因為就像我說的，溫迪克臭臭的。它抬頭看著牧師，咧著嘴露出歪七扭八又泛黃的牙齒，搖著尾巴表示友好，卻把小方桌上的文件給掃到地上，還打了一個大噴嚏，把更多的文件吹得滿地都是。
“你叫它什么？”牧師問我。
“溫迪克。”我低聲回答，我已經可以想象到溫迪克將會影響牧師，讓他把頭探出殼。
“這樣啊——”牧師說，“它應該是一只流浪狗。”他放下手中的鉛筆去搔溫迪克的耳后，“而且是一只很可憐的流浪狗。”
“你想有個家嗎？”牧師用溫柔的語調問溫迪克。溫迪克搖搖尾巴。
“好吧！”牧師說，“我想你已經找到了一個家。”
第三章 小麻煩
我馬上動手給溫迪克梳洗。首先，我用澆花的水管和嬰兒洗發精給它洗了個澡。它動也不動地站著，我看得出來它不喜歡洗澡，因為從頭到尾它都沒有對我笑一笑或是搖一搖尾巴。洗好擦干后，我用我的梳子替它把毛梳理整齊，我很認真地梳理那些打結和長瘌痢的地方。它倒不介意我梳它的毛，它的背擺來擺去，仿佛很舒服的樣子。
我一邊為它清洗，一邊和它講話，它都靜靜地聽著。我告訴它我們是同病相憐的。
“看——”我說，“你沒有家人，我也沒有。我是有個牧師爸爸，可是沒有媽媽。我是說我有媽媽，但是我不知道她在哪里。我三歲的時候她就離開了，我對她一點兒印象也沒有。我敢打賭你一定也不記得你媽媽了吧！所以我們可以說都是孤兒。”當我說到這里，溫迪克目不轉睛地看著我，好像終于有人了解它的遭遇似的，深深地嘆了一口氣。我對它點點頭，繼續往下說。
“我甚至沒有朋友，因為我才從瓦特里搬到這里不久。瓦特里在佛羅里達州的北邊。你去過佛羅里達州的北邊嗎？”
溫迪克低頭看著地上，仿佛在試圖回憶它是否去過。
“你知道嗎？”我說，“自從我們搬到這里，我特別特別想我的媽媽，比我在瓦特里的時候還想。”
溫迪克豎起耳朵，又揚起眉毛。
“我想牧師也和我一樣想念著媽媽。他還是愛她的。因為在瓦特里時，我聽到教會里的太太們談到這件事，她們說他還在期待她回來。他從來不跟我說這些，也不跟我談論媽媽。我很想多知道一些有關媽媽的事，可是我又不敢問牧師，我怕他會生氣。”溫迪克認真地看著我，好像有什么話要跟我說似的。
“什么？”我說。
它盯著我看。
“你覺得我應該叫牧師告訴我關于她的事嗎？”
溫迪克深深地看了我一眼，又打了一個噴嚏。
“讓我想一想。”我說。
梳理完之后，溫迪克看起來順眼多了。它身上還是東禿一塊西禿一塊的，可是有毛的地方顯得柔順、發亮又干凈。雖然你還是可以看見它的肋骨，但我打算好好兒地喂它，我想這樣或許可以改變它的形象。但對它扭曲、發黃的牙齒我就束手無策了，因為每次我要用我的牙刷幫它刷牙，它就大打噴嚏，搞得我不得不放棄。大體來說，它比原來體面多了，我帶它進屋里讓牧師看看。
“爸爸。”我說。
“嗯。”他回答。他正在準備布道的內容，口中念念有詞。
“爸爸，我想讓你看看嶄新的溫迪克。”
牧師放下鉛筆，摸摸鼻子，好一會兒，終于抬起頭來。
……
