《小叢》是現實主義向長篇兒童文學三部曲《荊棘中的微笑》的第一部作品。該系列作者分別從小叢、吳安、妹珍三名少年兒童不同的成長故事為視角，用兒童文學敘事方式追溯中國近代積貧積弱、被外敵入侵的悲痛歷史，審視戰火連綿、社會動蕩等大環境下中國兒童那種讓人錐心的掙扎成長。作者力圖通過虛構的文學故事與真實的歷史事件相結合的文學風格，啟發讀者通過《小叢》的故事，體會當代幸福安定的社會環境對少年兒童的成長意義，傳承中華民族頑強不屈的民族精神。