故事主要講述了列那狐在面對獅王的強權、狼的霸道、公雞的弱小無助時，總能左右逢源的一系列故事。列那狐代表的是新興的市民階級，它一方面欺壓平民百姓，一方面同強權豪門鉤心斗角，它的聰明機警使它能夠戰勝強大的對手。故事暗諷了中世紀的混亂統治和黑暗的社會風氣，以出色的喜劇手法以及市民文學機智幽默的風格，為讀者描繪出一個時代的畫卷，對后來的文學產生了較大影響。