《自然史》是一部博物志，它綜合了無數的事實材料，對自然界做了*、詳細、科學的描述和解釋，提出許多有價值的創見。作者破除各種宗教迷信和無知妄說，堅持以*物主義觀點解釋地球的形成和人類的起源，指出地球與太陽有許多相似之處，地球是冷卻的小太陽；地球上的物質演變產生了植物和動物，*后有了人類。
總序人生那么短，有時間就讀經典
《自然史》導讀方案
閱讀與寫作能力提升要點
馬
阿拉伯馬
看家狗
獵犬
驢
黃牛
耕牛
水牛
豬
貓
鹿
《自然史/奇遇經典文庫·語文新課標必讀叢書》：
人類在其征服大自然的歷史上做過很多值得稱道的事情，其中一件就是把強悍而又野性十足的馬馴服了。馬是一種能和人類同甘共苦、不離不棄的動物。它們常常能和人類一起承擔征戰沙場的苦難和長途跋涉的艱辛，也能和人類共同分享勝利的喜悅和凱旋的榮耀。它們有足夠的勇氣面對危急情況，也能足夠威猛地挑戰強敵。在險惡叢生的戰場上，它們總是毫無畏懼地沖鋒陷陣，為主人殺開一條血路。戰場上各種兵器互相碰撞，發出錚錚鳴音，有時甚至火花四濺，但它們對此一點也不害怕，反而像喜歡這種聲音似的，就像喜愛一種悅耳的音樂一般去享受它。可能它們的心此時正陶醉于這種聲音吧，或者正是這種聲音讓它們的自然天性得以淋漓盡致地發揮，因此，它們總是渴望追隨著這種特殊的音樂。馬有很多優點，無論是在林中追趕獵物，賽場上飛馳沖刺，還是在原野上自由奔跑，它們都能以自己完美的表現給主人帶來歡樂。
馬很通人性，懂得順從，知道怎樣節制自己，它們從不胡亂地發脾氣，表現自己的烈性。當主人騎在它們背上時，它們不但能乖乖服從主人的指揮，還能知道主人沒有明確傳達出來的愿望。因此，它們可以根據主人的要求來決定自己的行為，是奔跑、慢行，還是停止前進。我們發自內心地感覺馬天生就有一種奉獻精神，是一種舍己為人的動物，在一些特殊情況下，為了主人，它們甚至愿意獻出自己的生命。
我們上面所說的順從而溫順的馬，指的是已經被人類馴化的馬，而不是天然的野馬。它們一出生就在人類的影響下接受各種訓練，消除了它們原有的烈性和狂放，因此，我們已經無法從其身上看到它們的純自然狀態了。它們為人類工作的時候，總是戴著重重枷鎖，背上戴著馬鞍，嘴上戴著轡頭。即使在它們休息時，人類也不會輕易給它們解下這些枷鎖，不過人們偶爾也會發發慈悲，恢復它們的自由之身，讓它們在草場上無拘無束地奔跑、跳躍、嘶鳴。即使這時，它們身上也總流露出被人類奴役的印跡：嘴巴上有轡頭的印痕，腹部因馬鞍的夾擠而有所變形，蹄子上的鐵掌猶在，身體姿態也沒有了自然之美。因此，即使人們完全解除它們身上的枷鎖，它們一時也恢復不了那種最初的自然狀態。
人類總會產生各種各樣的虛榮之心，因此馬的主人有時會把自己的馬像打扮新娘一樣精心打扮一番——額頭點綴上靚麗的鬃毛，就像小姑娘眉心的一點朱砂痣；身上也披紅掛綠的，金色的絲帛和嶄新的毛氈堆砌一身；連頸上的毛發也被梳成各式各樣的小辮子。其實，馬并不樂意被人類這樣任意擺弄，就像它們不愿意蹄子被釘上鐵掌一樣，它們還是渴望自由的天性和無拘無束的奔跑。
即使被這樣精心打扮，那也無法和馬的自然天性之美相比，要是不信，我們就去南美洲看看那些在天空下自由馳騁的駿馬就明白了。它們這一群自然之子無憂無慮地在一望無際的草原上自由自在地飛馳著、歡快無拘地跳躍著、激情奔放地嘶鳴著，不受任何節制和約束。它們為這種無比的灑脫而驕傲，為自由釋放激情而自豪。它們生活的周邊就有豐美的水草，可以輕易地找到食物，所以它們不愿被人類豢養，過那種雖然衣來伸手飯來張口但卻沒有自由的生活。它們沒有固定的家，或者說它們處處為家，晴朗碧藍的天空下，到處都是安家的好地方。它們時常仰起頭來對著天空中的朵朵白云嘶鳴一陣，像是在為自己的幸福生活唱一首贊歌；它們盡情呼吸著純凈怡人的空氣，投入地聞嗅著空氣里彌漫著的花草的芳香。這里的空氣一直都是那么的清新、潔凈，還有著淡淡的露珠的濕潤，絕沒有馬糞或掉落的馬毛發霉后發出的那種餿臭味兒，一切都那么美好。因此，生活在這里的野馬和那些被人類馴養的馬比起來就有無比的優越性：身體更強壯，奔跑起來都能看見它渾身的肌肉隨著馬蹄的起落而有節奏地抖動著，襯著光滑如緞的皮毛，健美極了！它們的身手更敏捷，而且步態更輕盈，一跑起來就如離弦的箭，飛一般的蹄起蹄落間就從眼前消失了；它們的性格也更彪悍，野性十足，在天空下或奔跑，或揚蹄，或嘶鳴，或靜處……無一不體現了它們自由不受拘束的天性。這些優點都是大自然賦予的，而家養的已經被馴化的馬，所擁有的只是一些討人喜歡的技巧、察言觀色的諂媚罷了。
……
