四位法國演奏家經歷種種機緣巧合，來到一座由美國資本家出資處造的人工島——標準島。這座機器島的外殼完全由鋼鐵鐵組成，擁有兩臺千萬馬力推動機，可以隨心所欲地在太平洋海域漫游。機器島的中心是座完全現代化的城市——十億城，城里各種設施一座俱全，居民全都是美國的大富豪，他們為追求安逸音樂的生活來此定居。四位法國演奏家對這座“世外桃源”般的機器島流連忘返，但是島上兩大家族的對立使該島始終籠罩在危機之中，期間又遭遇劍到馬來海盜的襲擊，最終機器島內外交困，分崩離析，沉入汪洋大海之中。

凡爾納創作的故事生動幽默，妙語橫生，又能激發人們，尤其是青少年熱愛科學、向往探險的熱情，因此一百多年來，一直受到世界各地讀者的歡迎。《機器島》既是一部介紹科學技術的小說，又是一本地理游記，充分體現出凡爾納作品的三大特色：驚人的想象力與預見性、嚴謹的科學精神和人道主義思想。

Ⅰ 四重奏
旅行如果開頭不順利的話，很少能夠圓滿地結束，這種說法至少用在四位演奏家身上非常合適。事實上，他們不得不在前一個火車站搭乘上這輛馬車，而馬車剛剛在路邊的斜坡上翻倒，他們的樂器散落到了地上。
“有沒有人受傷？”第一位演奏家迅速地從地上爬了起來問道。
“我只是擦破了點皮！”第二位演奏家一邊回答說，一邊輕輕地擦著被碎玻璃劃出了道道傷痕的面頰。
“我也是受了點輕傷！”第三位演奏家回應著，他的傷是小腿上流出了幾滴血。
　不管怎么說都還不嚴重。
　 “我的大提琴呢？”第四位演奏家大叫道，“我的大提琴可千萬別出什么事！”
值得慶幸的是所有裝樂器的箱子都完好無損，里面裝的大提琴、小提琴以及中提琴都沒有摔壞，只需重新調一下音就可以了。名牌貨就是名牌貨，難道不是嗎？
“該死的火車！把我們丟在半路上遭罪！”第一位又說話了。
“倒霉的馬車！居然在這么一個前不著村后不著店的地方翻了！”另一個回應著。
“還正趕上天快黑了！”第三位補充道。
“幸好我們的音樂會要到后天才舉行！”第四位想到了這一點。
于是，四位藝術家把他們的遭遇當作開玩笑的主題，開始互相調侃起來。其中一位由于職業習慣根深蒂固，居然用音樂術語開起了玩笑：
“現在我們的馬車mi在do之上了！”“潘希納！”他的一個同伴厲聲制止他。