《小象去鄉下》是《大城市里的小象系列》的第四本書，由美國圖畫書作者邁克？庫拉托創作，延續了小象艾略特和小老鼠之間的友誼。在大城市里住久了，小象和小老鼠覺得他們偶爾也需要去鄉下度個假。秋日的一天，他們踏上了去鄉下的旅途。在鄉下，他們呼吸到了新鮮的空氣，他們比賽跑步、品嘗美味的蘋果、玩捉迷藏。一開始，小象藏在樹洞里、大南瓜的后面，小老鼠都很快地找到了他。后來，小象躲在成書熟的麥田里等了很久，小老鼠也沒有來。夕陽西下，小象開始覺得有點孤單了，他還能和小老鼠團聚嗎？

成人眼中的圖畫書和孩子眼中的圖畫書

夏沐（繪本編輯）

兩年前，我有意識地與不同年齡、不同文化程度的讀者聊起《大城市里的小象》，想聽聽他們從中讀出了什么，也為我接下來的做書工作提供一些啟發。結果我發現，無論是閱讀這本書的過程，還是得出的感想，成人和孩子都完全不同。

成人翻閱速度較快，著重盯著書上的文字，閱讀故事前半部分的時間明顯比后半部分長。大部分人讀完后的*反應是這本書讓他們想起了在城市里打拼奮斗的生活，回想起了那些孤獨和艱辛，但又被瞬間治愈了，好像找到了同伴。其中，一位亞馬遜網友是這么評價的：“邁克·庫拉托為我們精確地傳達了一個小人物在大城市里生活的感受，它讓我們感到更加渺小、更加孤獨和悲傷。但同樣，小艾略特和他的老鼠朋友也給予我們鼓勵和希望，告訴我們終有一天，我們能夠成就一些我們想做的、偉大的事?！?br>
當我將書拿給孩子，和眾多成人讀者一樣，考慮著孩子該如何理解這些“孤獨”和“艱辛”時，他們的反應讓我大吃一驚。他們一致認為這是一本非常溫暖的書，那些成人認為“孤獨”和“艱辛”的描述，絲毫沒有讓他們產生煩惱。我和他們討論說：“小象的生活充滿了各種各樣的困難呢！”其中一個孩子，并不太在意地說道：“這沒什么，我們都是這樣的呀！”這一句輕飄飄的話，顛覆了我以往對于孩子的認知——這些生活瑣事的困難對于他們來說，不亞于城市打拼對于我們的困難，可他們總能想辦法克服，表現得比成人還要堅強。

從閱讀的過程來看，他們要求翻閱每頁的速度取決于圖畫的復雜程度，也就是說，雖然有大人在旁講故事，他們的眼睛完全是盯著圖的。他們在前半部分并沒有停留太久，而后半部分買到蛋糕、小象和小老鼠成為好朋友的情節，則讓他們很開心，有的孩子還驚喜地“哇”了幾下。

不過這本書對于孩子來說并不只是一個童話結局的存在，一部分小朋友甚至領悟到了“小，也能做大事”這個層面。7歲的小女孩小雪說：“小象和小老鼠都小小的，但是友誼讓他們變得很大很大?！秉S璇小朋友說：“讓我佩服的，還是艾略特那助人為樂的優點，他幫助了別人以后，發現自己并不小，這一點讓我想把這本書再讀一遍?！卑兔粜∨笥颜f：“小艾略特覺得自己很渺小，但有一天他看到小老鼠有麻煩，小艾略特就幫助他，所以不要以為小，就成就不了大事。”

松居直先生說：“繪本是0-99歲的人都可以讀的書?！币驗槿嗽诿恳浑A段，投射在書上的生活閱歷不盡相同，而好的圖畫書，既能讓你讀出童年的歡樂，也能讓你看到成年后的人生。正如阿甲先生所說：“孩子可以有孩子的讀法，大人可以有大人的讀法，每一種讀法都有迷人之處。大概只有圖畫書才會有這樣的魔力吧?！?br>