《葉永烈講述科學家故事100個》是著名作家葉永烈先生繼《十萬個為什么》、《小靈通漫游未來辯肖量近兩億之后第三本銷量過千萬冊的科普勵志讀物，也是青少年學習人物寫作“以點概貌”之法的經典讀物，在讀者中擁有相當的聲譽。

幾何學之父
　說出來也許會使你感到驚奇：原來，今天你所讀的幾何課本中的大部分內容，來自2200多年前的《幾何原本》（又稱《幾何學原理》）。這本書的作者，便是被譽為“幾何學之父”的古希臘著名數學家歐幾里得。《幾何原本》在2000多年間，一直被沿用作為幾何學的課本。歐幾里得是第一個把幾何學系統化、條理化、科學化的人。
歐幾里得是希臘亞歷山大大學的數學教授。著名的古希臘學者阿基米得，是他“學生的學生”——卡農是阿基米德的老師，而歐幾里得是卡農的老師。
關于歐幾里得的生平，沒有詳細的記載。然而，卻流傳著許多關于他的有趣的故事……
那時候，人們建造了高大的金字塔，可是誰也不知道金字塔究竟有多高。有人這么說：“要想測量金字塔有多高，比登天還難！”
這話傳到歐幾里得的耳朵里。他笑著告訴別人：“這有什么難的呢？當你的影子跟你的身體一樣長的時候，你去量一下金字塔的影子有多長，那長度便等于金字塔的高度！”
歐幾里得的名聲越來越大，以致連亞歷山大國王多祿米也想趕時髦，學點幾何學。于是，國王便把歐幾里得請進王宮，講授幾何學。誰知剛學了一點，國王就顯得很不耐煩，覺得太吃力了。國王問歐幾里得：“學習幾何學，有沒有便當一點的途徑。一學就會？”
歐幾里得笑道：“陛下，很抱歉，在學習科學的時候，國王與普通百姓是一樣的。科學上沒有專供國王行走的捷徑。學習幾何，人人都要獨立思考。就像種莊稼一樣，不耕耘，就不會有收獲。”
前來拜歐幾里得為師學習幾何的人越來越多。有的人是來湊熱鬧的，看到別人學幾何，他也學幾何。一位學生曾這樣問歐幾里得：“老師，學習幾何會使我得到什么好處？”歐幾里得思索了一下，請仆人拿點錢給這位學生，冷冷地說道：“看來，你拿不到錢，是不肯學習幾何學的！”
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