沈復小的時候，特別喜歡觀察細微的事物，總能從中發現超出事物之外的樂趣。他將夏天嗡嗡叫的蚊子想象成成千上萬只白鶴在天上飛翔，他將草叢當樹林，將小蟲、螞蟻當野獸，把凸出的土塊當成丘陵，把凹陷的土塊當作山溝……在他的童年里盡情地玩耍、盡情地想象，別有一番趣味。