查爾斯·狄更斯是19世紀英國著名的批判現實主義作家，《雙城記》是他最重要的作品之一。這部小說講述了法國大革命時期（1789—1799年）發生在巴黎和倫敦的一個動人故事。醫生曼內特親眼目睹了圣埃佛瑞蒙德侯爵兄弟為了霸占一位年輕的女子而殺害了她全家的內情，于是寫信向政府告發，不料卻被關進了巴士底獄。他入獄時妻子正懷著孩子，也就是露西。母親死后，露西被羅瑞接到倫敦，在善良的女仆普洛絲的撫養下長大。十八年后，曼內特醫生獲釋。此時，他的女兒露西已經長大成人，接他去英國共同居住。露西嫁給了深愛她的達爾內，后來還有了一個女兒。達爾內實際上是圣埃佛瑞蒙德侯爵的兒子。他憎恨自己家族的罪惡，便移居倫敦，過著自食其力的生活。在法國，他的叔父由于為所欲為，終于被殺。法國大革命的風暴終于襲來，巴黎人民攻占了巴士底獄，把貴族們一個個送上斷頭臺。遠在倫敦的達爾內為了營救加伯爾而冒險回國，一到巴黎就被捕入獄。曼內特父女聞訊后星夜趕到，想盡辦法營救達爾內，但最終他還是被法庭判處了死刑。就在這時，一直暗暗愛慕露西的律師助手卡爾頓來到巴黎，買通獄卒，混進監獄，與達爾內互換衣服，頂替了他。曼內特父女早已準備就緒，達爾內一到便馬上出發，一行人順利離開法國。而長得與達爾內十分相像的卡爾頓代替了他，從容地走上了斷頭臺。