余秋雨教授二十余年考察中國文化現場的腳印。余秋雨教授常說“路就是書，路外無書。”在本書中，余教授認為中華文化擁有三條優選的天地之線， 那也可以說是中華文化的基本經緯。按照重要程度排列，第一條線是黃河；第二條線是長江；第三條線比較復雜，在前兩條的北方，是四百毫米降雨量的分界線，也就是區分農耕文明和游牧文明的天地之線。他的文化考察，主要就是對這三條天地之線的漫長踩踏。