詩分四章。首章四句以河洲上雌雄和鳴的魚鷹起興，引出淑女宜配君子的詩句來。相傳雎鳩這種水鳥，雌雄的情意專一，感情深濃。若其中之一死亡，另一只也就不食不飲,憂思憔悴而死,極篤于伉儷之情。所以詩人見河洲上一對對的雎鳩關關和鳴，就聯想起:似我這般高貴優雅的君子,該有個美麗文靜而賢惠的淑女做我的好配偶才是，奈何我至今仍然獨自一人?