《鋼鐵是怎樣煉成的》是一部閃耀著愛國主義、理想主義光芒的半自傳勵志小說，被羅曼•羅蘭譽為“對火熱而英勇的生命的一曲頌歌”。
小說以俄國十月革命為整體背景。主人公保爾•柯察金出身于社會底層，飽受折磨和侮辱，在朱赫來的影響下，逐步成長為自覺、無私而堅強的戰士。雖雙目失明，癱瘓在床，仍以堅強的毅力進行寫作。保爾•柯察金這一有著“鋼鐵般意志”的光輝形象，及其向理想與精神的皈依歷程，一度成為正直、堅強、自強不息的象征，鼓舞和激勵了一代代中國的年輕讀者。