圖書以一個九歲男孩杰恩的視角，講述了兩代水利工程人為祖國奉獻的背后，普通家庭生活中的一面。在別樣的家庭生活中展現了令人心酸又感人的三代人之間的關于愛和親情的故事。筆觸蘊含哲理，富于溫情，傳遞的是愛、理解和包容。杰恩的爸爸常年在外工作，他和媽媽、外公生活在一起。外公患有尿毒癥，性格專橫暴躁，他扔杰恩的狗，摔杰恩的單車，經常發脾氣，并總是糾結大魚鎮的土地問題，精神抑郁，病情不穩……杰恩的媽媽通過自己的成長故事，用愛和智慧不斷引導杰恩去理解和寬容，讓他漸漸走出陰影，和外公達成和解，并*終讓杰恩明白，每一個孩子都會成長，每一個爸爸媽媽都會老去，而愛，是一條生生不息的河流……