如果連你都不相信自己就是你扮演的那個老人、女人，或者流浪漢的話，你能指望別人相信嗎？像一個角色只是表面功夫，做那個角色才算得上真正的偽裝。
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有人拿著別人的秘密敲詐錢財。比如，女管家艾格蘭汀太太及其同伴掌握了福爾摩斯家族的秘密，在莊園內作威作福，甚至對莊園主人發號施令。有人則拿著別人的秘密討要血債，比如一個渾身布滿文身的男子……
福爾摩斯想跟克羅先生分享一個勝利喜訊，卻驚覺那父女倆好似人間蒸發了一般，蹤跡全無。小屋墻上神秘排列的細小孔洞，屋外土坑里血淋淋的兔子頭，指引著福爾摩斯剝繭抽絲，一步步走進文身男子的陷阱，揭開了恩師克羅先生此生最恐怖的秘密……