在宮中的貴妃元春患病,醫藥無效而病逝。寶玉不慎將玉丟失,終日糊涂。賈府決定給寶玉結婚沖喜,賈母做主決定為寶玉娶寶釵。襲人向賈母稟告了寶玉黛玉之情。鳳姐自作聰明,決定用調包計,假說讓寶玉迎娶黛玉,并讓全家大小隱瞞消息。