一個(gè)患病的英國(guó)小男孩被送往鄉(xiāng)間姑婆的老宅中休養(yǎng)。寂靜中他發(fā)現(xiàn)了在古宅里的一個(gè)秘密：借東西的小人。借東西的小人只有鉛筆一般高，他們把家安在房子的地板下，靠從樓上的“巨人”那里“借”東西為生。他們最害怕的就是被“看見(jiàn)”。
借東西的小女孩阿瑞埃蒂在門外草叢里被小男孩看見(jiàn)。好心的小男孩弄好幫助這一家小人借東西，還充當(dāng)信使，為他們和住在別處的親戚送信。但好景不長(zhǎng)，婦管家也發(fā)現(xiàn)了小人一家，她關(guān)住小男孩，找來(lái)警察、貓和捕鼠專家對(duì)付小人。萬(wàn)分危急之際，小人一家是如何成功逃脫人類的追捕的呢？他們?cè)诤髞?lái)的顛沛流離的野外生活中又發(fā)生了哪些驚險(xiǎn)和奇遇呢？
宮崎駿最新監(jiān)制動(dòng)畫電影《借東西的小人阿莉埃蒂》原創(chuàng)小說(shuō)。
從沒(méi)有一部關(guān)于小人題材的書，能像《借東西的小人》一樣獲得那么多狂熱的贊美之詞，它幾乎成了小人文學(xué)的里程碑。喬恩斯多特在《瑪麗諾頓》一書中引用批評(píng)家的觀點(diǎn)，給它帶上了一定輝煌桂冠，說(shuō)它是“所有獲得卡內(nèi)基獎(jiǎng)?wù)碌淖髌分校畈皇苜|(zhì)疑、永久的、超越時(shí)間的天才之作”。
卡內(nèi)基兒童文學(xué)獎(jiǎng)得主，七十年來(lái)十大童書經(jīng)典。
瑪麗諾頓有一種無(wú)與倫比的天賦，無(wú)論通過(guò)小人眼睛看人類，還是通過(guò)人類的眼睛看小人，她的描述使兩者都同樣生動(dòng)可信。
《芝加哥論壇報(bào)》
瑪麗諾頓和所有偉大的幻想小說(shuō)家一樣，風(fēng)格獨(dú)特而令人信服。
《紐約時(shí)報(bào)書評(píng)》
記憶的幻覺(jué)小的時(shí)候，住在一幢日式的房子里，我的臥室在三樓。有一次午睡，睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)房門口站著一個(gè)很小很小的小人，是一個(gè)老奶奶，看著我，面目不可怕，可是因?yàn)槟敲葱。腔钌模試標(biāo)懒宋遥铱拗兄桥埽蛲馄琶枥L。后來(lái)的幾天，每次睜開(kāi)眼睛都看見(jiàn)很小很小的老奶奶，都嚇得要死哇哇地哭，外婆說(shuō)，我病了。
這是一個(gè)真實(shí)的記憶，沒(méi)有杜撰，刻骨銘心，也許的確是因?yàn)槲也×瞬趴匆?jiàn)的吧，那么就把這看見(jiàn)叫做幻覺(jué)好了。
現(xiàn)在又想起要對(duì)人來(lái)說(shuō)這件事情，是因?yàn)檎陂喿x的《地板下的小人》也是說(shuō)的這種看見(jiàn)，而且看見(jiàn)的也是一個(gè)男孩，他正坐在床上，那個(gè)小人想拿走一只茶杯，你知道，對(duì)于長(zhǎng)得很小很小的小人來(lái)說(shuō)，一只茶杯是屬于很大的東西，不是隨手就可以拿著走的，那個(gè)男孩下了床，拿起茶杯，遞給這個(gè)小人……小人回到住處，嚇得要死，從此驚恐不安。我被看見(jiàn)了，怎么辦呢?他的太太也嚇?biāo)懒恕Ｋ麄冞€有一個(gè)女兒。女兒叫阿麗埃蒂，被看見(jiàn)的小人叫波德，太太叫霍米莉。
童話總讓我們?cè)儐?wèn)自己〖〗我們?cè)趺聪氩坏?br>地板下會(huì)有什么他們住在地板的下面。他們沒(méi)有家具，沒(méi)有用品，沒(méi)有食物，所以他們要到地板上面來(lái)取。他們說(shuō)這叫借。是的，他們?nèi)绻粊?lái)取，不來(lái)借，那么他們?cè)趺瓷钅?阿麗埃蒂的臥室就是用借來(lái)的兩個(gè)雪茄煙盒做成的。他們家的五斗柜是用火柴盒做成的。紅顏色的吸墨水紙是他們的地毯，洗澡在碗里，一只阿司匹靈瓶子的蓋，加上點(diǎn)水，自然就可以洗手了。一只馬鈴薯，是可以吃一些日子的，一塊肥皂，那就慢慢用吧，用來(lái)用去用不完。
地板下的小人也是分等級(jí)的，有門第。比如說(shuō)住在客廳下的地板里的就要比住在廚房下的地板里的門第高，身份好聽(tīng)。說(shuō)起來(lái)就是：“客廳家的”，否則，只不過(guò)是“廚房家的”。
這樣，為了提高自己的門第，讓身份使人羨慕，而不是羞于出口，他們只好編說(shuō)家境和成分，明明是住在壓布機(jī)房下面的地板里，卻說(shuō)是住在鋼琴房下面。水落管下面改成書房下面，盥洗室換成臥室。
但是他們不知道天空的顏色，以為天空是深棕色的，因?yàn)樗麄兊降匕迳厦嫒ソ钖|西的時(shí)候，看見(jiàn)的天花板就是深棕色的，他們把天花板當(dāng)成了天空。他們就說(shuō)，天空是拼起來(lái)的，上面還有裂縫。
可是我們?cè)趺磸膩?lái)就沒(méi)有想過(guò)地板下有些什么呢?我小的時(shí)候因?yàn)榛糜X(jué)看見(jiàn)了很小很小的老奶奶，我成為兒童文學(xué)作家以后，除了“看見(jiàn)”的記憶，除了刻骨銘心，怎么關(guān)于那“看見(jiàn)”的其他想象力就絲毫沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)?所以怎么寫得出讓兒童們欣喜若狂的故事?外婆說(shuō)我生病了，我也只認(rèn)為自己是生病了，一切都到此為止。
而《地板下的小人》，還不是僅僅想到了一個(gè)大家都沒(méi)有去想的空間和人物，還把這個(gè)空間的一切都想得分外出奇，分外生動(dòng)，因而分外有趣，這就更加屬于天才。我們只要努力地去具備一點(diǎn)點(diǎn)，我們的兒童文學(xué)、童話，也就會(huì)得有些奇妙、有些生動(dòng)、有些趣味了。
替父上地板
看見(jiàn)了真正的天空地板下的日子不會(huì)不辛苦。不是借馬鈴薯、借火柴盒、借紅顏色的吸墨水紙、借半根吃剩在廚房里的香腸、借一條可以當(dāng)毛巾用的繃帶、借一根可以打毛衣織襪子的大頭針……有多么辛苦，關(guān)鍵是還要不能被地板上的人們看見(jiàn)。因?yàn)樗麄儾粫?huì)去想地板下有些什么，所以他們只要看見(jiàn)就一定會(huì)大驚小怪。他們即使也寫出了無(wú)數(shù)的童話，有的甚至偉大，但是在真正的生活里，他們是一個(gè)童話也不愿意去看見(jiàn)，去接受的。一盒火柴不見(jiàn)了，他們說(shuō)，見(jiàn)鬼了，剛才還在!一根針找不到了，他們說(shuō)，出鬼了，肯定出鬼了!他們沒(méi)有智力、也沒(méi)有浪漫而松弛的心情會(huì)想到： 是波德借去用了。是地板下的小人借去裝點(diǎn)他們的生活了。他們不可能想到也不會(huì)接受這一點(diǎn)。所以，所有的地板下的小人，只要不慎被看見(jiàn)，就只能搬走，匆匆地，慌慌地。他們不可能在人類的眼皮底下過(guò)著童話的生活，真正童話的生活不可以被人類瞧見(jiàn)。
爸爸波德的年紀(jì)也大了。阿麗埃蒂要代替爸爸到地板上去借東西。爸爸媽媽都說(shuō)，哪有女孩子到地板上去的?所以，阿麗埃蒂很像花木蘭替父去從軍。古有花木蘭，今有阿麗埃蒂。
阿麗埃蒂就這樣也被男孩看見(jiàn)了。
男孩是個(gè)懂得童話的孩子，所以他曾經(jīng)看見(jiàn)了波德，還為他拿茶杯。他現(xiàn)在看見(jiàn)了阿麗埃蒂。他雖然已經(jīng)十歲，可是還不那么會(huì)念書，他請(qǐng)已經(jīng)十四歲的阿麗埃蒂念書給他聽(tīng)。他則跟她講火車站、足球比賽、賽馬場(chǎng)、大游行、艾伯特音樂(lè)廳的音樂(lè)會(huì)、印度、中國(guó)、北美、英聯(lián)邦……還有七月大減價(jià)。他躺在草地上給她講這些的時(shí)候，他的那么大的漂亮的頭擋住了一大片天空。阿麗埃蒂在這以前沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)天空，沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)草地，沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)石子路，也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)在石子路上爬的綠色甲蟲(chóng)，她用手指輕輕地按住它的殼，它就停下不動(dòng)了，戒備地等著，一松手，它又很快地在陽(yáng)光下爬了起來(lái)。螞蟻急急忙忙地彎曲前進(jìn)；小鳥(niǎo)嘰嘰喳喳地飛下來(lái)，落在草地上，又像嚇了一跳似的慌慌飛走。花和露珠她也看見(jiàn)了，用手把葉子一掀，露珠會(huì)像彈子一樣滾動(dòng)。泥土有香味，還那么溫暖。
男孩說(shuō)，你等著，我去拿書，你念給我聽(tīng)。
詢問(wèn)童話精神每天晚上，男孩還撬開(kāi)地板，為阿麗埃蒂一家送去很多需要的東西。有生活品，甚至還有藝術(shù)品。阿麗埃蒂一家的日子，簡(jiǎn)直可以用燦爛來(lái)形容了。但是男孩畢竟不是整個(gè)的人類。地板下的小人最終還是要在大驚小怪的叫喊聲中去可憐逃命。阿麗埃蒂一家不見(jiàn)了。所有的聽(tīng)故事的人都不安和茫然地問(wèn)，他們后來(lái)到哪里去了?
他們后來(lái)到哪里去了?這難道不是又要詢問(wèn)我們的想象力，詢問(wèn)我們的童話精神?
奇思妙想是一個(gè)不要輕易使用的詞語(yǔ)，因?yàn)榧埫嫔系拇蠖鄶?shù)“想象”是偽假和愚蠢的。在兒童文學(xué)里，大師和尋常寫作者，杰出和庸常，經(jīng)常就是分別站在這根白線的兩旁，跨越的努力，對(duì)彼此都困難，可能最后還是以這白線兩邊的分別而結(jié)束。來(lái)自梅子涵《閱讀兒童文學(xué)》
在線試讀部分章節(jié)
借東西的小人
是梅太太第一次把他們的故事講給我聽(tīng)的。不，不是我。怎么會(huì)是我呢？那是一個(gè)又野又邋遢又任性的小女孩，總是瞪著氣鼓鼓的眼睛，據(jù)說(shuō)還嘎吱嘎吱地咬牙。凱特，對(duì)，她應(yīng)該叫凱特。不過(guò)她叫什么名字都無(wú)所謂，反正她就沒(méi)怎么進(jìn)到這個(gè)故事里面。
凱特的父母在倫敦有一座房子，梅太太住在其中的兩個(gè)房間里。我想，梅太太是他們的什么親戚吧。她的臥室在二樓，她的起居室是房子里被叫做“早餐室”的那一間。早晨，當(dāng)陽(yáng)光灑在烤面包片和橘皮果醬上時(shí)，早餐室看上去倒還不錯(cuò)；到了下午，房間卻似乎變小了，蒙上了一層奇特的銀光，那是它們的黃昏，此時(shí)一種憂傷氛圍在彌漫。但只是個(gè)孩子的凱特卻正喜歡這種氛圍。喝午后茶之前，凱特經(jīng)常輕輕地走進(jìn)梅太太的起居室，梅太太就會(huì)教她怎樣用鉤針編織。
梅太太年紀(jì)很大，關(guān)節(jié)僵硬，她這個(gè)人呢，倒不是真的嚴(yán)厲，只是內(nèi)心堅(jiān)定，說(shuō)一不二。在梅太太身邊，凱特從不“野”，也不邋遢和任性。除了鉤針編織之外，梅太太還教會(huì)了凱特很多事情：怎樣把毛線纏成球；怎樣縫紉和織補(bǔ)；怎樣整理抽屜，再用一片簌簌的紙巾覆在東西上面，宛如一聲輕禱，擋去灰塵。
“孩子，你干嗎不吭聲呀？”一天，當(dāng)凱特彎著腰，坐在跪墊上發(fā)呆時(shí)，梅太太這樣問(wèn)她。“怎么啦？說(shuō)不出話來(lái)了？”
“不是，”凱特回答，撥拉著鞋扣，“我的鉤針不見(jiàn)了……”（她們正在用毛線鉤方塊，還要編織出三十個(gè)方塊，才能把它們縫合成一條床罩。）“我知道我把它放在哪兒了，”她飛快地繼續(xù)說(shuō)下去，“就在我床頭的書柜里，最下面一層。”
“最下面一層？”梅太太重復(fù)著，她手里的鉤針動(dòng)個(gè)不停，反射著壁爐的火光。“離地板很近嗎？”
“是呀，”凱特說(shuō)，“可我在地板上找過(guò)了。還有地毯下面。到處都找過(guò)了。毛線還在，就在老地方。”
“天哪，”梅太太輕聲驚嘆，“難道他們也在這座房子里？”
“他們是誰(shuí)呀？”凱特問(wèn)。
“借東西的小人。”梅太太說(shuō)。暗淡的光線下，她似乎在微笑。
凱特盯著梅太太，感覺(jué)有點(diǎn)害怕。“有這種人嗎？”過(guò)了一會(huì)兒，她問(wèn)。
“哪種人？”
凱特眨眨眼。“就是那種小人呀，他們住在別人的房子里……借用別人的東西。”
梅太太放下她的針線活。“你覺(jué)得呢？”她問(wèn)。
“我不知道。”凱特說(shuō)著，把臉轉(zhuǎn)過(guò)去，使勁拽她的鞋扣。“不可能有這種人。可是……”她仰起頭。“可是，有時(shí)我又覺(jué)得肯定有。”
“你為什么覺(jué)得肯定有呢？”梅太太問(wèn)。
“因?yàn)楹芏鄸|西都不見(jiàn)了。比如說(shuō)別針吧，工廠里不停地生產(chǎn)別針，人們每天都買它。可是，不知道怎么回事兒，在你需要?jiǎng)e針的時(shí)候卻找不著。它們都到哪兒去了？就在你需要的時(shí)候，它們都跑到哪里去了呢？縫衣針也是這樣，”她接著往下說(shuō)，“我媽媽買過(guò)好多縫衣針呢，管保有好幾百根，但它們不可能都在這座房子里。”
“不可能都在這座房子里，不可能。”梅太太表示同意。
“我們還沒(méi)完沒(méi)了地購(gòu)買其他東西。買呀買的，買個(gè)不停。比方說(shuō)，鉛筆、火柴、火漆、發(fā)夾、圖釘、頂針……”
“帽針，”梅太太插嘴，“還有吸墨紙。”
“對(duì)，還有吸墨紙，”凱特贊同，“可帽針沒(méi)丟過(guò)。”
“這你可說(shuō)錯(cuò)了，”梅太太說(shuō)，再次拿起她的針線活，“帽針也會(huì)丟失，這是有理由的。”
凱特盯著梅太太。“理由？”她把這個(gè)詞重說(shuō)一遍。“我的意思是……帽針丟失的理由是什么呢？”
“嗯，確切地說(shuō)，有兩個(gè)理由。第一，帽針是非常實(shí)用的武器。第二……”梅太太突然笑起來(lái)。“哎呀，這聽(tīng)起來(lái)太荒唐，而且，”她猶豫片刻，“這都是很久以前的事了！”
“告訴我嘛，”凱特說(shuō)，“告訴我，你怎么會(huì)知道丟失帽針的事。你是不是瞧見(jiàn)過(guò)？”
梅太太吃驚地瞥了她一眼。“噢，那當(dāng)然啦……”她說(shuō)。
“我說(shuō)的不是帽針，”凱特不耐煩地大叫，“而是你剛才提到的那種……借東西的小人！”
梅太太深吸一口氣。“沒(méi)有，”她立刻回答，“我從沒(méi)看見(jiàn)過(guò)。”
“可有人瞧見(jiàn)過(guò)。”凱特大喊。“你知道這件事。我看得出來(lái)，你肯定知道！”
“別喊，”梅太太說(shuō)，“用不著這么大聲嘛！”她低下頭，望著凱特仰起的臉蛋兒，然后露出微笑，把目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處。“我有個(gè)弟弟……”她吞吞吐吐地說(shuō)。
凱特跪在跪墊上。“他看到了他們！”
……
