《少年讀》是一套連續的歷史故事集，共20冊，311個故事。本書為第12冊——南北朝。 公元420年，劉裕受禪建宋，東晉滅亡。劉宋建國后，經過精心治理，迎來了長達三十年的“元嘉之治”。遺憾的是劉宋后期，皇族內斗激烈，權臣蕭道成趁機代宋建齊。與此同時，北魏在拓跋鮮卑的不懈努力下，逐步攻滅胡夏、北燕、北涼等國，結束了“十六國”紛爭的亂局，統一了北方。歷史上把南方的宋、齊和之后的梁、陳，稱為南朝，而北魏及之后的東魏、西魏、北齊和北周這五個北方朝代合稱為北朝。南北繼續保持對峙狀態。 本書通過15個精彩的故事，如拓跋珪三讓筆頭公、臧質智守盱眙、瘋狂的宦官、“豬圈”里的皇帝、蕭將軍的“肚皮箭靶”等，生動地呈現了這段戰亂綿延、動蕩不安的歷史。

全套20本書，311個故事，體量是同類書的兩倍、三倍，甚至十倍，可能呈現一千多年歷史上的重大事件和重要人物。比如，歷史上著名的“明修棧道，暗渡陳倉”的故事，在《資治通鑒》中只有100多個字，《少年讀 資治通鑒 》第3冊第6篇《還定三秦》則用3000字的篇幅把劉邦為了東進中原，采用韓信“聲東擊西”的策略，明著修理棧道，實則奇襲陳倉、奪取關中的故事演繹得有聲有色，細節十分豐富。 故事剪裁科學，既不拖沓冗余，也不跳躍太大，注重歷史事件的連續性和系統性，講究由小故事串起大事件，用大事件演繹大時代。故事與故事之間，相互承傳、次序分明，有條不紊地把歷史推向縱深，幫助少年讀者更真實、立體地感知歷史發展的脈絡，避免整個歷史讀起來碎片化。