本書是一本人物傳記，介紹了著名發明家、企業家、美國蘋果公司聯合創辦人、前行政總裁喬布斯的一生，以及他的偉大發明是如何改變世界的。書中還對喬布斯的一生做出了評價，喬布斯是改變世界的天才，他憑敏銳的觸覺和過人的智慧，勇于變革，不斷創新，引領了全球資訊科技和電子產品的潮流，把電腦和電子產品變得簡約化、平民化，讓曾經是昂貴稀罕的電子產品變為現代人生活的一部分。

1955年2月24日，史蒂夫·保羅·喬布斯出生在圣弗朗西斯科。他的父母當時是兩個未婚的研究生：敘利亞人阿卜杜法塔赫·約翰·錢德里和美國人喬安妮·許約波。他們二人認為還沒有能力照顧好這個孩子，所以決定把孩子送給別人。最后，加利福尼亞州山景城的保羅·喬布斯和克拉拉·喬布斯夫婦收養了他，史蒂夫將他們認作自己唯一的父母。幾年以后，喬布斯一家又收養了一個孩子——帕特里夏。后來史蒂夫的生父母結婚并有了另外一個孩子——莫娜，這件事史蒂夫長大后才知道。
　　史蒂夫的養父母都沒有上過大學。保羅·喬布斯曾斷斷續續做過修理工、二手車推銷員和房地產經紀人。他甚至做過“回收人”，專門從無法繼續付后續款項的人手中回收車輛和其他物品。在撫養孩子期間，史蒂夫的母親則做一份工資結算員的非全日制工作。保羅·喬布斯和克拉拉·喬布斯深愛著他們的孩子，并且為了兌現在領養孩子時對他生身父母的承諾，他們一直在攢錢，要讓孩子上大學。
　　對于史蒂夫的父母來說，為了讓他接受大學教育而存錢并不是一件輕松的事。史蒂夫的父親非常辛苦地支撐著這個家。為了支付史蒂夫游泳課程的學費，克拉拉當保姆幫人看孩子。對他的父母來說，年幼的史蒂夫是個特殊的孩子，他們愿意為他做出犧牲。
　　保羅晚間的兼職是做汽車修理工作，他很善于砍價，總是能以最便宜的價格買到配件。在爸爸砍價時，史蒂夫經常在一旁觀看，并且從中學到了很多東西，他在日后與其他公司談判的時候也用上了這些知識。史蒂夫的父親在出售自己修好的車時并不總是定較高的價格，因此也不會從中賺到太多的利潤——他的兒子后來卻不會碰到這個問題。因為受夠了低工資和不成功的汽車生意的困擾，保羅決定改行當房地產經紀人。這個工作賺得比較多，不過他很討厭為了成功賣出房子而不得不說一些奉承話。最后保羅選擇做了一個薪水微薄的機械師。
　　有一天，在課堂上，也許是感覺到了史蒂夫的沮喪，老師問了他一個天真的問題：“在這個世界上你有什么不明白的嗎？”9歲的史蒂夫郁悶地說：“為什么我家沒有錢？”
　　史蒂夫顯然是個聰明的孩子。有個老師后來回憶說，他總是會從不同的視角來看待問題。他成績不好，又喜歡惡作劇，這使他在學校的學習生活并不順利。幸運的是，史蒂夫的四年級老師希爾女士想到了一個激勵他的方法?！拔疫@兒有一本數學練習冊?！毕柪蠋熣f，“如果你能把它帶回家，獨立完成里面的習題而且能做對80％，我就給你5美元和一根大大的棒棒糖?！辈还苁且驗殄X、糖果還是老師的關注，希爾女士的提議反正是起了作用。史蒂夫完成了作業，更為重要的是，他開始對他的老師肅然起敬。他說道：
　　史蒂夫在課外也學到了不少知識。他的父親在工作間里為他開辟出了一片區域，教他怎樣使用工具。史蒂夫也很幸運地在后來被稱為“硅谷”的地方長大。那里住著很多在電子公司（如惠普公司）上班的工程師，一位名叫拉里·朗的工程師住得離喬布斯家很近，正是在他的教導下，史蒂夫學會了如何制作電子裝置，如用希斯工具包（該產品由密歇根州的希斯公司出品）提供的成套元件組裝無線電、高保真放大器和調諧器。史蒂夫說他不僅“知道了產品的內部都有什么東西，還搞懂了這些產品是如何工作的”。
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