歷史究竟是個啥玩意兒呢?讀史、治史、著史的，總不免會遇見這樣“打破砂鍋問到底”的“考題”。 羅馬的大雄辯家西塞羅(Cicero)開門見山且一語中的回答得最干凈利落:“歷史不僅是真理之光，抑且是人生之師。”真理之光，多瑰麗的名詞!人生之師，多響亮的口號!但是從實質上說，這種說法恐怕仍難免有著幾分不著邊際的茫然吧。正因如此，西班牙的大文豪塞萬提斯(Cervantes)做了更 進一步的解說: “凡歷史學家，都應該細密、忠實而無偏見，不至于為利欲、威武、偏愛、憎惡所動搖，而失去其忠實;蓋原來忠實,就是歷史的母親，而歷史就是時間的勁敵，就是豐功偉績的儲庫，就是已往的見證、現在的楷模，未來的鑒戒。"