公元880年，黃巢復渡長江，陷東都，破潼關，關東大震,群盜并起。小馬坊使田令孜感到自己的安全終成問題，為暗作逃難計，先布下一枚棋子，即向信宗李偎要求把西川節度使的地盤給予其兄一一左金吾衛大將軍陳敬。李倒無所謂，因這個地盤已有三個人物在競爭，即楊師立、牛、羅元果，他們都是田小馬坊使的養子。在這件事上，李偎別出心裁，要求四人進行“擊球爭三川”的比賽，誰得第一名誰便去坐鎮，這是古今中外罕有的“擇官游戲”。結果，在擊技上陳敬璀更勝籌，獲得第一名，西川注定是他的。