在令人眼花繚亂的食譜和飲食文化背后，是不是隱藏著一種有關(guān)食物的本能，一種全人類共有的味覺體驗(yàn)？有沒有一種“食物理論”決定著我們會(huì)選哪些東西來吃，決定我們認(rèn)為吃多少才算飽，決定我們愛吃什么零食？神經(jīng)人類學(xué)家約翰?艾倫覺得有。在這本書里，他探索了味覺的演化基礎(chǔ)，以及每一種文化如何基于共同的認(rèn)知基礎(chǔ)建造起了獨(dú)特的飲食文化。
人類食用的植物和動(dòng)物種類非常廣泛，但與其他雜食動(dòng)物不同，我們吃飯時(shí)用到的不只有胃，還有大腦。與食物的關(guān)系讓我們成為人類這種獨(dú)一無二的物種，也讓飲食文化顯得十分獨(dú)特。就親緣關(guān)系最近的靈長類也不會(huì)像智人這樣看待食物。味蕾能夠體現(xiàn)人類的自然史，我們是超級(jí)雜食者。
這本書的素材來自食物歷史、廚師、人類學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家，艾倫先是描繪了我們最原始的祖先的食譜，探索了烹飪在大腦演化中的作用，隨后將筆鋒轉(zhuǎn)向當(dāng)代吃貨關(guān)心的一系列問題。書中探究了對食物的厭惡與喜好、給食物加上“好”和“壞”標(biāo)簽的強(qiáng)迫性需要、健康食物金字塔的膳食偏差，還對吃這件事進(jìn)行了跨文化比較。
例如，為了解釋為什么全世界的人都喜歡吃酥脆的食物，艾倫先是考察了人類的近親食用昆蟲的習(xí)慣。他還提示，咬碎酥脆食品的聲音可以豐富感官體驗(yàn)，避免吃飯時(shí)的乏味。另外，對健康不利的油炸食品卻會(huì)讓我們獲得犯錯(cuò)般的快感。事關(guān)吃喝，決定味覺的絕不是單一因素。
我們吃飯的時(shí)候不只用到胃，還會(huì)用到腦
為什么你不愛吃胡蘿卜愛吃紅燒肉
為什么總是吃得太飽
為什么減肥那么難
……
關(guān)于飲食的很多終極問題都與大腦有關(guān)
作為一個(gè)有追求的吃貨，這些問題的答案，你不可不知。
如果說語言反映了人腦獨(dú)特的高級(jí)智慧，食物在此方面也毫不遜色。這是一本能夠讓人思考的書，讓大家能更深刻地認(rèn)識(shí)人和食物的關(guān)系，更明白我們?yōu)槭裁匆浴⒊允裁匆约霸趺闯裕⒏钊肓私馕覀兊倪^去，同時(shí)思考人類的將來。
——薛貴北京師范大學(xué)長江學(xué)者特聘教授認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家
這本書告訴你的，是“人類為什么喜歡這樣吃”。不明白這些，并不會(huì)影響你享受美味，但明白了這些，可以讓你談起吃來與眾不同，在吃貨中上升幾個(gè)等級(jí)。
——云無心《吃的真相》系列作者
艾倫結(jié)合了演化與現(xiàn)代生物學(xué)研究，做出了一桌有關(guān)人類飲食習(xí)慣的盛宴，桌上滿是新鮮想法。這本書以迷人的筆觸揭示了食物的深層意義。
——理查德?蘭厄姆（Richard Wrangham），哈佛大學(xué)人類學(xué)家
