黃繼光出生在一個貧苦的農村家庭，從10歲起就給地主打工，吃盡了苦頭。后來，他加入了村里的第一批農會組織和民兵團，又第一個報名參加了抗美援朝志愿軍。1952年甘嶺戰役，在戰斗了幾天幾夜時，黃繼光所在營接到了占領597.9高地的命令，但敵人的火力異常兇猛，戰士們一次次沖鋒都失敗了。黃繼光挺身而出要完成這個任務，他向敵人的火力點沖去，肩上腿上都負了傷，在距敵軍火力點八九米的時候，他猛地站了起來扔出了手雷將敵人火力點炸塌了半邊。在后面戰士沖鋒時，他又站起來用自己的胸膛堵住了敵人的槍口，戰士們在他的犧牲下消滅了陣地上的敵人。