《哈佛女孩劉亦婷》是一本分享育兒心得和成長體驗的超級暢銷書。本書真實而細致地記述了劉亦婷0—18歲的成長過程，和父母在其不同成長階段的育兒思路及培養方法，如：0—6歲全面開發心智，小學階段塑造靈魂+訓練技能、逆反期調整教育方法、中學階段保持航向走向成熟、在各種社會實踐中觀察與思考、初次訪美的出色表現、沖刺哈佛的頑強拼搏……作者是劉亦婷的母親劉衛華和繼父張欣武。
本書既給人美好憧憬又引人深思，無論父母長輩，還是各年齡段的孩子，甚至專家學者、教育者，都可能從中獲得一些啟發。
從2000年8月問世到2009年改新版前，此書已持續暢銷200萬冊。

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“哈佛女孩劉亦婷”系列持續暢銷260萬冊紀念版。
　　要從激發孩子的興趣入手，在孩子樂于接受的前提下，逐步推出有益的措施，才會真正有利于孩子素質的提高。“強制執行”、“揠苗助長”的態度，會妨礙取得預期的效果。同時，書中提及的那些原則和方法，也要依據每個孩子不同的特性和潛能去因材施教，才有利于更大程度地開發孩子的潛能，實現更有價值的人生。

第一章　幸運，在出生前降臨
　　懷孕期間，媽媽得到了一本好書
　作為生她養她的母親，我非常清楚，劉亦婷能有今天，離不開一條環環相扣的因果鏈。但使這一切因素能夠起作用的，全靠她生在了中國繁榮發展、快速進步的時代。
當這個幸運的小生命以受精卵的形式存在于母體的時候，愚昧落后的“極左”時代已隨著“文化大革命”的結束而結束，“改革開放”的新國策，正在把中華民族引向科學與民主的新紀元。正是在為“改革開放”大聲疾呼的“思想解放運動”中，她的父母才接觸到了歐美和日本的早期教育理論和方法，也才有可能通過從0歲開始的教育，為劉亦婷后來的發展開始奠基。
經歷過那個時期的人都記得，在國門打開的初期，潮水般地涌進各種新奇的思想和學說。習慣于憂國憂民的中國知識分子們，都在興奮地尋找和介紹能推動中國現代化的新思想和新方法。在連連出版的外國理論著作中，河北人民出版社推出了一本功德無量的書——《早期教育和天才》。這本連譯者姓名都沒有的小薄冊子，在1980年成都舉辦的早期教育學習班中，引起了原紅光小學校長邱淑華的極大興趣。她興奮得一口氣買了好幾本，分送給正忙著生兒育女的晚輩朋友們，我也幸運地得到了一本。
那時候，“只生一個好”的獨生子女政策剛剛出臺，我和婷兒的生父經過精心計劃已懷上了她。得到這本書的時候，我剛在醫院做過定期的孕期檢查。檢查結束之前，婦產科的洪醫生在我腹部抹了一些潤滑劑，又放上一個聽筒，打開儀器的開關，“嚓嚓嚓”的噪音中傳出一陣急促的“咚咚咚”的聲音，就像火車在遠處奔馳。洪醫生笑著說：“這就是你孩子的心跳，多有力啊！”
這是我第一次聽到婷兒的心跳，也是第一次聽到別人對我孩子的夸獎。我又高興，又得意，暗自慶幸長達三個半月的嚴重妊娠反應并未對胎兒造成不良影響。我知道，頭三個月是胎兒大腦的形成期，必須避免妊娠反應造成胎兒營養不良。盡管每天下午4點和晚上9點我都會劇烈地嘔吐，但中午和晚上兩餐飯我都盡量吃多吃好，能吸收多少是多少，唯一不吐的早餐更是每天保證兩個雞蛋，10點多還要加餐喝豆漿……一句話，自己再難受也要滿足胎兒的需要。我想，這大概是所有獨生子女母親的想法——只許生一個的現實，已經使政府號召的“優生優育”變成了我這一代人自發的愿望。
得到《早期教育和天才》之前，我已經看了好幾本科學喂養孩子的書，在怎樣使孩子健康方面已有充分準備。但怎樣把孩子培養成聰明能干的人呢？除了靠遺傳，我還沒有找到什么辦法。
從遺傳的角度來說，劉亦婷的父母兩方似乎都有一些可夸耀之處。婷兒的爺爺是一個精力充沛、頭腦清晰、記憶力過人的老干部，婷兒的姥爺則是一個才華橫溢、意志頑犟、恃才傲物的老“右派”。婷兒的姥爺言可原各談濟民，據他說，數十年前他在家鄉看過族譜，上面記載著：談家的祖先是漢代的太史公司馬談。后來司馬談之子司馬遷受了宮刑，被認為是家族的奇恥大辱，族人為避辱避禍，遂改姓“談”。
族譜的記載固然令人興奮，但畢竟是無法考證的傳說，何況克雷洛夫早就在他的寓言《羅馬的鵝》里說過：“就算你們的祖先真的是將軍，但你們仍然只是羅馬的鵝！”
事實上，再好的遺傳也只是生物學意義上的潛質，要想取得社會學意義上的成功，任何人都只能靠后天的教育和自身努力。
在這種心態下，我得到了邱校長贈送的《早期教育和天才》，可想而知，我有多么興奮和感激！
打開眼界，早日成才不是夢
得到那本《早期教育和天才》之后，我如獲至寶，每天從雜志社下班回來都要捧讀到深夜。早期教育先行者們的輝煌成就，使我大開眼界。他們的教育思想和培養孩子的具體做法，更是深深地吸引了我。
書中首先介紹的，是19世紀初的德國“神童”卡爾?威特的培養過程。
威特的父親是一位非常有創造性的鄉村牧師，也叫卡爾’威特。還沒有孩子的時候，他就提出了必須從幼兒開始教育子女。用他的話來說，“對子女的教育必須同孩子的智力曙光同時開始”。他確信，即使是普通的孩子，只要教育得法，也會成為不平凡的人。
威特牧師的兒子生于1800年7月，小威特出生之后顯得比一般的嬰兒要傻，鄰居們都認為他是個白癡。小威特的媽媽也說：“這樣的孩子教育他也不會有什么出息，只是白費力氣。”威特牧師雖然感到沮喪，但并沒有放棄自己的主張。為了兒子十七八歲上大學時不至于落在其他同學后面，他決定仍然按計劃進行早期教育的試驗。誰也沒有想到，試驗的結果竟會那樣令人吃驚。
威特八九歲時，就能夠自如運用德、法、意、英、拉丁和希臘語6種語言，而且通曉動物學、植物學、物理學、化學，尤其擅長數學。威特9歲那年考上了萊比錫大學；不到14歲，就由于提交數學論文而被授予哲學博士學位；16歲時又獲得了法學博士學位，并受聘為柏林大學的法學教授；23歲時成為優秀的法學家和研究但丁的權威。威特一直講學到83歲逝世為止，度過了幸福、快樂和有價值的一生。
值得慶幸的是，威特的父親把威特14歲以前的教育寫成了一本書《卡爾?威特的教育》。這本書在當時并未引起人們的重視，幾乎絕版，保留至今的只有很少的幾部了。有趣的是，哈佛大學圖書館里藏有一冊，據說是美國的唯一珍本。因此該圖書館把它作為珍品，陳列在貴重品室里。凡是有幸讀到這本書并按書中方法去做的父母，都像威特父親一樣，成功地培養出了十分優秀的孩子。
20世紀初，美國的一位神學教授讀了《卡爾?威特的教育》之后，用威特父親的方法教育自己的兒女，把13歲的兒子巴爾和15歲的女兒利娜分別培養成了哈佛大學和哈佛女子學院的少年大學生。另外一位11歲的哈佛大學生塞德茲和18歲的哈佛博士威納，也是這本書的受益者。他們的父親都讀過《卡爾?威特的教育》，也都把對孩子進行早期教育的過程寫成了書。他們的成就和著作，在20世紀初期引起了一位日本學者木村久一的注意。為了使日本民族多出人才少出庸才，木村久一于1916年寫了《早期教育和天才》這本書，介紹威特父親及其追隨者的教育理論和方法。我從日本當代教育家的書中得知，這本書引進的早期教育學說，對提高日本民族素質具有意義深遠的影響。
我至今不知道當年是哪些好心人把《早期教育和天才》譯成了中文。我只知道，應該永遠感謝這些早期教育的倡導者和實踐者，是他們給所有渴望把孩子培養成才的父母親開創了一條可借鑒的路。許多父母已經按書，中的方法培養了一批中國早慧兒童。劉亦婷被幾所世界名校所看重的優秀素質，也是用書中的方法在婷兒7歲前打下基礎，然后由婷兒的繼父張欣武指導其后11年的后繼教育，而培養出來的。
那會兒，我根本想不到，由哈佛圖書館里的孤本藏書所傳播的教育思想，最終會把劉亦婷引向哈佛。
反復研讀，立志開發女潛能
讀完《早期教育和天才》，我萌發了一個強烈的心愿——只要我生出一個智力正常的孩子，就一定要把她培養成能力超常的人！為此，我反復研究威特父親的教子方法，琢磨他的教育思想。
威特父親說：“對孩子來說，最重要的是教育而不是天賦。”
威特父親認為，孩子的天賦是有差異的，有的孩子多一點，有的孩子少一點。然而這種差異是有限的。假設天生的天才天賦為100，那么生就的白癡其天賦大約只能在10以下，而一般孩子的天賦只能在50左右。如果所有的孩子都能受到同樣有效的教育，那么他們的命運就取決于其天賦的多少。可是一般孩子大都受的是不夠有效的教育，所以他們的天賦連一半也發揮不出來。比如說天賦為80的只能發揮出40，天賦為60的只能發揮出30。如果父母實行可以把孩子的天賦發揮到八九成的有效教育，即使孩子的天賦只有50，也會超過天賦為80的孩子。當然，如果對天賦為80的孩子實行同樣的教育，那么前者肯定趕不上后者。不過，生下來就具備高超天賦的孩子是不多的。大多數孩子的天賦都在50左右——對一個有志于實施早期教育的人來說，這已經足夠了。
威特父親敏銳地意識到：要使孩子的天賦發揮出八九成，必須盡早開始教育。這一點已被后世的心理學研究證實。因為兒童的潛能有遞減法則。比如說生來具備100度潛能的兒童，如果從0歲就對他進行理想的教育，那么他就可能成長為具備100度能力的人。如果從5歲開始教育，即便是教育得非常出色，也只能具備80度能力。如果從10歲才開始教育，充其量只能具備60度能力。
木村久一解釋說，這就是“兒童潛能的遞減法則”。
根據一些科學家的研究，產生這一法則的原因是這樣的：每個動物的潛能都有自己的發達期，而且這種發達期是相對固定的，有的動物潛能的發達期很長，看的動物潛能的發達期則很短。不少動物潛能，如果不讓它在發達期發展的話，那么就較難或不能再發展。例如小雞“追隨母親的能力”的發達期大約是在出生后4天之內，如果在最初4天里不讓剛生下來的小雞跟在母親身邊，那它就永遠不會跟隨母親。小雞“辨別母親聲音的能力”的發達期大致在出生后的8天之內，如果這段時間里不讓小雞聽到母親的聲音，那么這種能力也就永遠枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的發達期也有一定時限，如果這段時間里把小狗放到一個不能埋食物的房間里，那么它就永遠不會具備這種能力了。我們人類可以通過后來的努力，彌補早期教育不足造成的某些損失，但寶貴的兒童潛能如果不在其發達期給它發展的機會，潛能也會逐漸遞減。反過來說，早期教育相對容易造就人才的原因也正在于此。
美國著名心理學家布魯姆曾對近千名嬰幼兒進行過追蹤調查，直到他們成年為止，并根據觀察研究的結果寫了《人類特性的穩定與變化》一書。他的基本結論是：如果把人在17歲時的智力水平定為100％，那么5歲前將是兒童智力發展的快速期，到8歲時可獲得大部分的智力，其后人的智力還會繼續提高，到17歲大致完成智力的發展過程。
（需要說明的是，這里說的“智力”，僅僅是指記憶力、注意力、邏輯思維能力、觀察力等，是大腦對信息的“一般加工能力”，不包括成熟的情商、必要的知識、經驗和能力等等對成才更為重要的因素。而后面這些重要因素主要是通過后繼教育獲得的。）
布魯姆的研究成果，是當代最具重要意義的教育研究成果之一。……