這本書敘述彭德韋克爸爸每年夏天均帶著四位女兒前往別墅度假。這年夏天，他們租到的是少年杰弗利家的龐大莊園。四個小女生在這華麗花園，不僅展開一段有趣的探險生活，也讓一向孤獨的杰弗利感受到她們童年的歡樂、同儕間的魅力，以及追求自我成長的需要；這個暑假，因之成為他們最難忘，也是收獲最多的一個夏天。
本書在內涵上比較了不同的親子關系，也闡揚了手足之愛、友誼及自我成長等較嚴肅的主題，但故事情節卻充滿熱鬧性的歡樂喜悅，作者文筆又生動有趣，譯者對較深奧名詞，也在各篇章之後做了注釋，因此雖是國外背景的作品，也很適合國內兒童及青少年閱讀。

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孩子說：“當我手捧這本書進入生活時，我的心就有了觸動和快樂！”
家長說：“這些書涉及了一個人成長需要的24種重要品德，可以為他打下一生做人的基礎。”
老師說：“這套書可以成就一個健康、智慧、快樂、斯文的人。”
專家說：“孩子們要多親近好書，走進經典，感受優秀，侵染詩意。”
讀過的人說：“每本書中，你都可以找到你自己，每個人都可以在其中找到自己的童年。”

那年夏天過后，有好長一段時間，彭德韋克家四姐妹的話題都繞著亞龍德爾打轉。
珍老是感嘆著：“是命運驅使我們走到了那里。”
“不！是那個死愛錢的屋主，賣掉了我們在鱈角的度假別墅。”會說這句話的，八成是絲凱。
天知道誰說對了？但事實是，這家人常租的那幢海灘別墅在最后一刻被賣掉了，而彭德韋克家每年例行的夏日假期也跟著泡湯了。彭德韋克先生急得四處打電話，但鱈角的房子全被訂光，他的四個女兒都要以為整個假期只能在麻州克美隆的家里度過了。她們并不是討厭克美隆，只是沒去別的地方晃晃，算什么夏天嘛！
然而，彭德韋克先生意外地從一位朋友的朋友那里得知，波克夏山的一幢別墅有許多房間和一大圈籬笆——完全適合彭德韋克家那只巨大、黑色、笨重、可愛的獵狗——而且八月份可以租三個禮拜。彭德韋克先生連房子都沒瞧一眼，二話不說就訂了。
貝蒂說：“他完全搞不清楚將拉著我們碰上什么麻煩。”羅莎琳老愛說：“真可惜媽媽永遠看不到亞龍德爾，她一定會愛死那些園子的！”
珍則接著回答：“我想天堂的花園應該比那些園子還漂亮。”
“不過，老媽鐵定不會在天堂撞上提富頓太太。”絲凱笑著補上一句，逗得姐妹們哈哈大笑。一陣笑聲后，總又會繼續聊到別的話題，直到下次又有人想起了亞龍德爾。
但以上這一切都發生在未來。我們的故事一開始時，貝蒂只有四歲，羅莎琳十二歲，絲凱十一歲，珍十歲。她們跟彭德韋克先生、獵狗正坐在車上。這家人正在往亞龍德爾的途中。不幸的是，他們迷路了。
“都是貝蒂害的！”絲凱抱怨。
“才不是呢！”貝蒂回嘴。
“當然是！”絲凱說，“如果這只笨狗沒把地圖吃掉，我們就不會迷路。如果你沒把三明治藏在地圖里，狗就不會吃掉地圖！”
“也許命運注定地圖要被狗吃掉。也許我們迷路，會發生一場奇遇。”珍說。
“沒錯！我會因為在后座跟妹妹待太久而發瘋，然后把她們全殺了。”絲凱說。
“少安毋躁，各位組員。”彭德韋克先生說，“羅莎琳，來玩個游戲吧？”
“好，我們來玩‘我到動物園，我看到……’，”羅莎琳起了頭說，“我到動物園，我看到一只食蟻獸（anteater）。珍？”
“我到動物園，我看到一只食蟻獸和一只水牛（buffalc）。”珍接下去說。
貝蒂坐在珍和絲凱中間，所以下一個輪到她：“我到動物園，我看到一只食蟻獸、一只水牛和一只袋鼠。”
“袋鼠（kangaroo）的第一個字母是k，不是c。”絲凱說。
“不是。這個字第一個字母是c，像cat（貓）。”貝蒂說。
“絲凱，輪到你，你只管接下去就是了。”羅莎琳打斷說。
“如果我們不照規矩玩，玩起來就沒意思。”
和彭德韋克先生坐在前座的羅莎琳轉過頭來，用大姐的目光瞪了絲凱一眼。羅莎琳知道這不太管用，畢竟絲凱只小她一歲，但這可以讓她安靜一陣子，好讓羅莎琳專注地研究他們的去向。
這家人確實迷路迷得很慘，因為只需花一個半小時的路程，卻已整整過了三個鐘頭。羅莎琳轉頭看著駕駛座上的父親。他的眼鏡滑到鼻翼上，一面哼著他最喜愛的貝多芬交響曲，有關春天的那一首。羅莎琳知道，這意味著他正在想著植物——他是植物學教授——而沒想到開車。
“爸爸，”羅莎琳說，“地圖讓你想起了什么嗎？”
“我們應該會經過一個叫做佛朗利的小鎮，然后再轉幾個彎，找史塔佛街十一號。”
“剛剛我們不是有看到佛朗利嗎？你瞧，”她一邊說著，一邊指著窗外，“我們已經路過那群母牛了。”
“眼力不錯，羅西，”彭德韋克先生說，“但我們上次不是走另一個方向嗎？也許這條路會到達目的地。”
“不會，因為沿著這方向，我們看到的全是養牛的農場，記得嗎？”
“哦，沒錯！”彭德韋克先生停下車來，轉過頭，回到另一條路。
“我們需要找一個可以告訴我們方向的人。”羅莎琳提議。