小說以作家童年成長經歷為原型，講述了上世紀五六十年代，一個叫雪弟的男孩，從小被寄養在鄉下親婆（祖母）家，直到七歲那年才被父親接到上海生活。從鄉村到城市，雪弟第一次面對分別和未知，不舍、難過和不安襲上心頭。在上海，第一次遇到壞人，第一次迷路，第一次遭到眾人盤問和圍觀，讓雪弟窘迫得無所適從。陌生與嘈雜、繁華與匆忙，是一個鄉下小孩眼中最初的上海印象。新家也遠比想象中要簡陋，甚至與姆媽之間也存在著說不清的陌生感。然而很快雪弟交到了好幾個朋友：牛嘎糖、小蜜蜂、彩彩，他們一同向往新世界，一同經歷著各自的成長難題……