斜陽古柳趙家莊， 負鼓盲翁正作場。死后是非誰管得？ 滿村聽說蔡中郎。 這是宋朝陸放翁［1］先生的詩，所說的，便是現在的說書。說書雖然是口中的事，然到后來，將說書的人所用的底本，加以潤飾以供眾覽，就成為現在的平話了。平話俗稱小說，亦謂之閑書。雖然是用以消閑的，然而人們的知識得自此中的，實在不少。 現在中國的書籍，行銷廣的，是《三國演義》［1］。據書業中人說：它的銷數，年年是各種書籍中的。這部書有些地方，渲染得很有文學意味，如赤壁之戰前后便是；有些地方，卻全是質實的記事，簡直和正書差不多。這就顯見得其前身系說書的底本。說得多的地方，穿插改造得多了；說得少的地方，卻依然如故。