理查德·派克所著的《鄉間一年》是《遠離芝加哥的地方》的續集。經濟衰退，爸爸失業，媽媽只能把瑪麗再次送到鄉下。通過一系列小故事生動的敘說?！多l間一年》描述了瑪麗在鄉下一年間與老奶奶度過的有趣生活。此書繼承了上集幽默、樸實的風格，增添了對少女心理細膩的描寫，而老奶奶智慧、勇敢、仗義、勤儉、不畏權貴、特立獨行的形象也塑造得同樣豐滿鮮明。老奶奶獨特的人格魅力與處世之道讓讀者與瑪麗一同感悟著該如何做人，如何生存。此書榮獲2001年國際紐伯瑞兒童文學金獎，還獲得了美國圖書館協會頒發的青少年最佳圖書獎。

別出心裁，樂趣非凡，能讓你在捧腹大笑中感悟生活的哲理和小人物的快樂。
——美國《科克斯評論》
歡笑嬉鬧的文字，卻具有打動人心的力量。作者向我們展示了迷人有趣的鄉村生活，還有智慧、樂觀、堅強的人生態度。
——美國《出版家周刊》
秉承了自馬克·吐溫到弗蘭納瑞·奧康納以來美國幽默家們輝煌的說故事傳統，創造了一個令人難忘的世界，其中的人物，如老奶奶，充滿著夸張幽默的魅力，搞笑非凡，又令人感動至深。
——美國《兒童文學》

芝加哥來的大小姐
終于，瓦巴西鐵路公司的藍烏號噴出一股長長的蒸汽，駛進奶奶住的小鎮。唉，我不由得可憐起自己來！那塊三明治還噎在喉嚨口，就因為我拿不出一個角子去買汽水。這火車上就連汽水也要賣一角錢一瓶。
箱子已經被扔出行李車廂，躺在站臺上。我孤零零地站在那兒，身邊只有布茜和我的收音機。
布茜是我的小貓，每只爪子上都有一抹可愛的白毛。說起來它還是在這里出生的，兩年前的暑假，它還很小，現在已經長大，可瘦得要命。一路上它就待在野餐籃里，不停地亂抓。它和我一樣，不喜歡這次旅行。
我的另一只手上提著一臺收音機。飛科牌，帶皮套和手柄的。那年代的手提收音機足有10磅重。
身后的火車駛遠了，我這才看見奶奶走上站臺。天哪，她的塊頭真叫大。我都快忘了。為了遮擋正午的烈日，她撐著一把骨架子又密又長的大傘，這讓她看上去又高出不少。她的白頭發攏在腦后綰成一個大髻，卻還是有一蓬發絲不聽話地鉆出來。她走到我面前，我只覺得天一下子暗了下來。
她才不是一個熱情的人，根本不會想到擁抱。既然她不伸開胳膊，我也就沒有什么懷抱可以投奔了。
沒人告訴奶奶今年流行的是短裙。她的裙擺一直拂到腳面。這條裙子我認得，每次步行上街，她都會穿它。雖說我已經大了兩歲，也比上次來的時候高了不少，可她才不會提這些小事。突然她發現野餐籃動了一下，便問：“里面裝著什么？”
“布茜，”我答道，“我的小貓。”
“哼，好家伙，”奶奶說，“又多了一張嘴?！彼伺齑?，把腦袋朝我的另一只手擺了擺，“那又是什么？”
“我的收音機。”但對我來說，那可不僅僅是一臺收音機，而是我和這世界的最后的聯系。
“正好我們需要，”奶奶看了看天，“噪聲?！?br> 她抬起下巴，朝站臺那邊一指：“你的？”她說箱子呢。那是爸爸當年參加世界大戰時發的軍用箱。
“別管它，”她說，“他們會替我們送到家的?！闭f著，她一轉身，慢吞吞地走了，我當然得跟上。箱子就這樣被留在那兒，我都懷疑還能不能再見到它。要是在芝加哥車站，可不能停留這么久。我打定主意，說什么也不能讓人把布茜和收音機從我身邊奪走。