本書首先對物種滅絕的相關概念進行了解說，然后分析了已經滅絕的哺乳動物、兩棲爬行類動物、鳥類以及水生生物的外貌特點、生活習性以及滅絕原因。由于這些物種已經消失，編者特別插入了許多物種圖片，以此還原一個原始地球的動物生活狀態。