退休的老珀特先生童心燦爛，閑來無事在家里建起了一個微型村莊。波德一家人遷居來到這里，過起了安逸生活。好心的孟奇思小姐看到了他們，并和阿瑞埃蒂成為好朋友，時常暗中幫助他們。但好景不長，一天，他們被一對貪婪的夫婦抓到自己家的閣樓上，準備到春天就把他們關到玻璃籠子里招待游客。波德一家人再次陷入絕境。他們在閣樓上度過了漫長的被囚禁的冬天，終于在春天到來前想到了逃走的辦法，他們學著報紙上人類制作熱氣球的技術，制作了一個逃生的氣球，再次回到了野外。
本書是英國兒童文學女作家瑪麗·諾頓的代表作。
波德一家人遷居來到一個微型村莊，卻被一對貪婪的夫婦抓到自己家的閣樓上，準備到春天就把他們關到玻璃籠子里招待游客。他們在閣樓上度過了漫長的被囚禁的冬天，終于，他們學著報紙上人類制作熱氣球的技術，制作了一個逃生的氣球，再次回到了野外。
這本書在英國深受兒童的歡迎。
瑪麗·諾頓有一種無與倫比的天賦，無論通過小人眼睛看人類，還是通過人類的眼睛看小人，她的描述使兩者都同樣生動可信。
——《芝加哥論壇報》
瑪麗·諾頓和所有偉大的幻想小說家一樣，風格獨特而令人信服。
——《紐約時報書評》
一個地方同時有兩座模型村莊，而且還隔得那么近，這令有些人感到奇怪(事實上，還有第三座，屬于一個叫艾格尼絲·默希·弗斯特的小姑娘，但那座模型村莊沒有人去看過，我們也沒必要提，因為它并沒有存在多久)。
這兩座模型村莊，一座在弗德漢村，叫小弗德漢，屬于珀特先生；另一座在汶特一萊一克萊耶，叫巴里霍根，屬于普拉特先生。
起頭的人是珀特先生，他出于自娛，懷著愉快的心情悄悄地建起了模型村莊；接著是如同商人的普拉特先生，出于一個迥異的原因，模仿起了珀特先生。
珀特先生是個鐵路工人，在鐵路上失去了一條腿：那是一個黃昏，在一條僻靜的鐵路線上——不是因為粗心，而是因為他在救一只獾。珀特先生一直都很擔心那些小家伙：那條孤零零的軌道從林中穿過，天色昏暗時獾兒們總會溜出來，在枕木間嗅來嗅去。對它們來說，一年之中只有固定時段是危險的，那就是從哈特過來的末班車在黃昏時分(它們喜歡出來活動的時候)經過這里的時候。火車過去之后，夜色降臨，這里又恢復平靜；狐貍和兔子們可以安全地穿過鐵軌，夜鶯們也在林中歌唱。
在鐵路剛剛興起的那段日子里，珀特先生那座小小的、孤零零的信號塔可算得上是個溫暖的家。那里有他的水壺、油燈、鋪著絨桌布的桌子和一把鐵路上用的壞了彈簧的扶手椅。他還有一把圓鋸、一些收集起來的郵票和一本快被翻爛了的《圣經》(他有時候會大聲地讀上一段)，可以用來消磨兩趟車之間的漫長時間。珀特先生是個好人，非常和藹。他愛那些和他做伴的小家伙們，就像愛他的火車一樣。他用圓鋸為鐵路慈善基金會做了一些募款箱；那些箱子的形狀就像小房子一樣，是用舊的雪茄盒子做的，每一個看上去都不一樣。每月的第一個星期天，珀特先生都會騎著自行車在村子里轉上一圈，帶著起子和一個黑色的小袋子。他用起子把放在每戶人家和旅館前的小房子的屋頂打開，把里面的東西數一數裝進小袋子里。有時候他發現里面是空的(這種情況不多)，就會邊騎車邊難過地咕噥一句：“狐貍又來偷蛋了。”
偶爾，坐在信號塔里，珀特先生會畫一些很小但很細致的畫。他畫過兩幅教堂的、三幅牧師的住所的、兩幅郵局的、三幅鐵匠店的和一幅他自己的信號塔的。他把這些畫當做獎品掛在為他收集基金最多的小房子上。
在我們說過的那個晚上，那只獾咬了珀特先生——麻煩來了。這一咬使他失去了平衡，片刻耽擱之后，火車的輪子便碾過了他的腿。珀特先生沒有看到那只獾留下的齒痕，因為它咬的那條腿就是他們鋸掉的那條。那只獾倒是安然無恙地逃脫了。
鐵路慈善基金會的人非常慷慨。他們一次性給了他一小筆撫恤金，并在村子附近給他找了一所房子，房子旁邊有一條小溪，溪邊長著三棵高大的白楊樹。就是在這兒，在他院子里的小土坡上，他建起了自己的鐵路。
他先是買了一套二手的模型火車。他在當地的報紙上看到了它們的廣告，說有電池它們就能跑起來。因為小屋里沒有足夠的空間，他把鐵路鋪在花園里。鐵軌是在鐵匠的幫助下做出來的，但枕木他自己就能搞定：把木頭按比例切割好，然后牢牢地固定好，就像以前他擺弄那些大家什一樣。所有的枕木都固定好之后，再刷上一層柏油，這樣，當陽光強烈的時候，它們就會散發出好聞的味道。那時，珀特先生就會坐在硬邦邦的地上，將自己的木頭腿直直地伸在面前，閉著眼睛，盡情地享受那熟悉的味道。那是一種愉快而奇妙的感覺——但是還少了點什么。煙霧，還少了一些煙霧！沒錯，很有必要弄些煙霧出來——不僅要那種氣味，更要有那種景象。后來，在高比奇的孟奇思小姐的幫助下，他找到了解決辦法。
做信號塔模型的時候，他用了結實的磚。它和他原來的信號塔一模一樣，木樓梯以及其他一切。他在窗戶里安上真的玻璃，做成可以開和關的樣式(他那時才意識到，自己將所有從上司手里得到的雪茄盒的鉸鏈留著并不是毫無用處的)。磚塊他是用倒塌的豬欄那兒的紅磚做的；他把那些磚搗成粉末，和水泥和在一起，然后將它們的混合物倒進一個有十字格的模子里，他把模子放在一個很大的錫制茶托盤上。那個模子是用女人束胸上的舊鐵條做的——上面有很多長方形的小方格，是鐵匠幫他焊的。有了這個東西，珀特先生一次可以做出五百塊磚。有時候，他會摻進一些赭石粉末或一滴胭脂紅，改變一下磚塊的顏色。他用真正的石板給他的小信號塔做屋頂，這些石板也是從倒塌的豬欄那兒拿來的，他把它們按比例切成了整齊的一小塊一小塊。
在蓋上屋頂之前，他拿了一塊建筑工人用的灰泥，在僵直的老手中揉揉搓搓了一陣，搓出了四個小香腸似的長條做胳膊和腿，一截稍微粗一點、短一點的做身子。接著又揉了一個像雞蛋似的圓團做腦袋，把一端弄平一點黏在肩膀上。然后他這里壓一壓，那里摁一摁，勾勒出大概形狀
