我們的地球看上去很溫和，但它的內部卻充斥著熾熱的熔巖，海水里蘊藏了無窮的力量，海洋表面也不斷醞釀著強烈的風暴。當這些看不見的威力突然爆發時，災禍就發生了：大地抖動，山脈噴火，像房子那么高的海浪排山倒海地襲來，風暴肆虐，強降雨帶來的洪水，等等。雷納-克魯門勒博士在本書中為我們介紹了這樣或那樣的自然災害，他用淺顯易懂的語言，科學地向小讀者們解釋了導致這些自然災害發生的原因。此外，他在書中還提出了一些有趣的問題，例如，自然界現在發生的災難比以往增加了嗎？面對自然災害，我們怎樣保護自己呢？等等。

全球馳名的青少年科普經典·中小學圖書館最佳館配圖書

我們不平靜的星球
　最早記載的自然災害是哪一次？
　　圣經中就已經記載過上帝懲罰人類的那次大洪水。除此之外還有其他來源的記載，如在古巴比倫《吉爾伽美什》史詩中（公元前2000年左右）就記述了這樣一次大洪水：洪水淹沒了幼發拉底河、底格里斯河平原，從美索不達米亞平原一直蔓延到山腳下。因為當時的人們還不了解山的另一面是怎樣的情況，所以他們覺得“整個世界都被淹沒在水中”。
諸如此類的描述是基于真實事件的，科學家們已不再懷疑。考古發現證明，公元前3500年左右的一場大洪水吞沒了兩河流域的古烏爾城，并將所有的人都埋葬在了厚厚的泥漿中。這是人類歷史上第一次有書面記載的自然災害。
哪類自然災害造成的后果最為嚴重？
　　洪水在今天仍然是一個很大的威脅。洪水爆發會奪走無數人的生命。特別是在中國，境內的數條大河更是令其飽受洪水之苦。據估計，在過去350年中，中國有四百多萬人在洪水災害中喪生。
地震的后果同樣嚴重。在中國，地震的發生也很頻繁。在有歷史記載的一千年中，大約有兩百多萬中國人在地震中喪生。單是1556年發生在河南和陜西兩省的那場大地震就奪走了83萬人的生命。
　　……