《乘上北風》是麥克唐納最著名的童話作品，被認為是兒童文學中的里程碑。全書共38章，每一章都有獨立的標題，講述一個小故事。麥克唐納借北風與小鉆石之口傳遞出圍繞人性向善和如何面對生死的思想，艱深但不艱澀，且隱于絢爛的幻想、可親的人物形象及對事物細致的描寫之中。