如果說，很多小朋友都是在“搖呀搖，搖到外婆橋”、“小老鼠上燈臺(tái)”等兒歌吟誦下一暝大一吋；那么英語系國家的小朋友們就是在“鵝媽媽”的陪伴下一路長(zhǎng)大。「
“鵝媽媽”是什么呢？它不是一只鵝的故事，也不是一個(gè)人的名字，它是流傳在英國各地兒歌童謠的總稱，是英文兒歌韻文的另一個(gè)名稱，它是自古迄今英美口傳童謠的精華。這些透過口耳相傳的童謠，每一首都有二、三百年的歷史，總數(shù)約有二千多首，內(nèi)容是五花八門、包羅萬象，有應(yīng)景應(yīng)時(shí)的歌曲、搖籃歌、游戲歌、學(xué)習(xí)歌、和猜謎歌等等。這些童謠的聲韻活潑，用字遣詞自由、生動(dòng)，內(nèi)容饒富趣味，讓它們能歷經(jīng)百年的考驗(yàn)而不衰，英國人把它們拿來當(dāng)作孩子讀書識(shí)字前的啟蒙教材。
從1744年第一本《鵝媽媽》的兒歌集問世以來，每個(gè)時(shí)代都曾經(jīng)出過不同的版本與型式，而這本《鵝媽媽經(jīng)典童謠》到底有什么特色呢？它之所以稱得上“經(jīng)典”，那是因?yàn)樗鼣X取了Walker出版社（1996年）和（1999年）兩本書的精華合而為一。這兩本書的編者Iona Opie女士畢生致力于采擷、整理及研究英國的童謠和民間傳說，被公認(rèn)是這個(gè)領(lǐng)域的權(quán)威，而畫者則是赫赫有名的露斯瑪麗?韋爾斯（Rosemary Wells）。韋爾斯女士筆下動(dòng)物角色個(gè)個(gè)都個(gè)性鮮明，如她作品中*代表性的小兔子、忠心耿耿的狗兒、俏皮賣乖的小鴨鴨、喜歡冒險(xiǎn)的貓咪……在溫馨的氛圍中，這些動(dòng)物活潑、逗趣的演出，將《鵝媽媽》中單純的喜悅和慧黠的幽默完全表現(xiàn)出來了。
鵝媽媽童謠(MotherGoose)是英國民間童謠集。這些民間童謠在英國流傳時(shí)間相當(dāng)久，有的長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年，總數(shù)約有八百多首，內(nèi)容典雅，有幽默故事、游戲歌曲、兒歌、謎語、催眠曲、字母歌、數(shù)數(shù)歌、繞口令、動(dòng)物歌等，英國人稱其為 Nursery Rhymes(兒歌)，美國人稱其為 MotherGoose(鵝媽媽童謠)，是英、美人士從孩童時(shí)代就耳熟能詳?shù)膬焊琛?
不同的編輯和插畫手出版過各種版本的鵝媽媽童謠。本版本是廖彩杏推薦圖書，它的插畫手是廣受兒童歡迎的Max and Ruby系列圖書的作者。
Should we add Mother Goose to the list of endangered species? Possibly. The advent of television and our increasingly busy schedules tend to crowd such treasures as lullabies and fairy tales from the lives of our children--unless of course they come to us courtesy of the Disney Corporation. Fortunately, we have British folklorist Iona Opie and illustrator Rosemary Wells there to serve as our last line of defence against the disappearance of Mother Goose and her menagerie of animals and humans. Together, the pair has collaborated on an enchanting collection of Mother Goose rhymes that should help ensure that these charming little poems remain a part of our culture for at least another generation or two.
