《泥孩子》是一部詩意、優美的兒童小說。作品講述了泥孩子與爺爺奶奶生活在一個具有森林和河流的地方，釣魚、養蜂、種葡萄，過著恬靜悠遠的田園生活。但是對著周圍環境的被破壞，這種美好的生活也被打破了。護林員大個子叔叔被伐木賊打傷了，住進了醫院；最后一個漁夫也開這里去城里的超市打工。但是泥孩子始終對清澈的河流中那尾紅鯉魚念念不忘……作品用充滿童真童趣的意境和優美恬淡的文字緊扣環保題材，是一部呼應當下的兒童文學作品。
作品具有濃厚的生活氣息與兒童氣息，寫了一群學齡前“野孩子”的生活和心理。作品回到鄉村日常生活，回到兒童的世界，又透出環保的主題，溫暖而感動。流暢的文筆、生動的故事、實在的敘述、舒緩的節奏，看似波瀾不驚，但內蘊豐富。 ——《泥孩子》獲獎詞
★首屆“青銅葵花兒童小說獎”之“銀葵花獎”獲獎作品，從初評、復評到終評，各個權威編輯和專家對其贊不絕口，謝冕、高洪波、王泉根、劉緒源、畢飛宇、徐坤、李洱七位權威專家誠意推薦；
★山東文學院青年作家劉玉棟先生首部中篇兒童小說。優秀專業成人作家以極大的熱情投身兒童文學的創作，給兒童文學帶來人文的關懷、生活的厚度和經典的魅力；
★用舒緩詩意的筆調勾勒了一群田野間“泥孩子”的田園生活，又包含著一種對這種美好生活逝去的無奈和傷感。但在這種感懷中蘊含著一種光明、向上、積極的力量；
★文筆很好，充滿生活的質感和土地的醇香，具有一種耐人回味的力量，展現了優秀的成人文學作家過硬的寫作水平和深沉高遠的對兒童文學的思考。
★緊扣環保的主題，號召當今遠離土地的孩子重新回歸泥土和鄉村。
爺爺的葡萄園緊靠河邊。河叫馬頰河，水清得能看到小魚在水草中亂鉆。在泥孩子的印象里，那條河很寬很寬，寬得看對面壩堤上的人像小蟲在緩緩地爬，汽車、摩托車像小鳥在緩緩地飛。
泥孩子生活得有滋有味，夏天有魚吃，秋天有葡萄吃。泥孩子喜歡上了這個地方。
這一年是第三個年頭了。爺爺又在葡萄園里養了蜜蜂。這里四周全是樹林子，洋槐、垂柳、鉆天楊、糾纏在一塊兒的灌木叢，偶爾也能見到一兩棵合歡樹，樹林茂密地蓋住了河堤，咋看也看不到頭。
奶奶說，蜜蜂就喜歡樹林子。
奶奶還說，別走遠了，林子里有狼呢，狼專吃小孩。
一開始，泥孩子不敢鉆樹林子。奶奶老是這么說，可連根狼毛都沒出來過，而樹林子里呢，又有那么多好玩的東西。后來，泥孩子就偷偷地鉆到樹林子里去玩了。
除了樹林子，泥孩子還愛到河邊玩。河邊上有蝸牛殼兒，還有一種潮潮的腥味兒，泥孩子很喜歡這種味兒。泥孩子喜歡在河邊玩泥巴，他把泥巴捏成各種各樣的小動物，還用泥巴為它們建房子壘城堡。“泥孩子”這個名字，就是有一天他在河邊玩泥巴的時候，自己為自己起的，連爺爺奶奶都不知道。
他朝著河水喊：“我叫泥孩子，我叫泥孩子……”河水沒有反應，他自己卻高興得笑出聲來。
河邊上還能看到大片大片的藍天。有時候，泥孩子攥著柳條，坐在河邊上，能看到小魚在藍天上飛，小眼睛瞪一瞪，擺擺尾巴，就又歡快地飛走了。泥孩子也想飛，但飛不起來。泥孩子一生氣，柳條使勁兒抽在水里，天就破了，魚就沒了。
奶奶會在遠處喊他。奶奶只要一聽見河邊有動靜，便在遠處喊他。奶奶的聲音很憤怒。奶奶多次跟泥孩子講，要是在河邊上看到紅鯉魚，千萬別下手去抓，更不能下水。
泥孩子說：“為啥？”奶奶說：“紅鯉魚是龍王爺派來的，龍王爺想吃小孩了，就叫紅鯉魚來抓。”泥孩子說：“要是黑鯉魚呢？”奶奶說：“黑鯉魚也不能抓！”泥孩子說：“那為啥？”奶奶不理他。奶奶養了一群老母雞，她把它們放在林子里吃螞蚱。老母雞在院子里“咯咯嗒”一叫，奶奶就要去拾雞蛋了。
泥孩子來纏爺爺。爺爺蹲在籬架下給葡萄苗定枝抹芽。爺爺的手指頭又粗又黑，上面裂著幾道血口子，泥孩子看了心里疼疼的。爺爺干起活兒來利落得很。兩個指頭往上一湊，“啪”一聲，枝斷了，比剪刀還快。
“爺爺，你見過紅鯉魚嗎？”“見過，爺爺當然見過紅鯉魚。”“紅鯉魚會吃人嗎？”“紅鯉魚不會吃人，紅鯉魚可愛極了。”泥孩子很納悶。奶奶說紅鯉魚那么可怕，爺爺卻說紅鯉魚可愛極了。大人的話真是想不透。泥孩子還想問爺爺什么，但說不出來。泥孩子皺起眉頭，斜著眼兒瞅一只鳥在天上飛。泥孩子還是相信爺爺的話。
泥孩子也是覺得紅鯉魚可愛，跟天上的鳥一樣可愛。
泥孩子知道奶奶是在騙他，他在動畫片里，沒看到過龍王派紅鯉魚來抓孩子。
傍晚，泥孩子跟爺爺去河邊洗手。太陽把所有的光都倒進河里，河水金光閃閃，耀花了泥孩子的眼睛。泥孩子看到河上面歸巢的鳥兒都變成金色的了，高興地拍起巴掌。
“爺爺，河里有金子嗎？”“有，”爺爺說，“河里全是金子。”
