《昆蟲記》中所敘述的事件都來自于法布爾對昆蟲生活的直接觀察，有時甚至是某種昆蟲習性的細枝末節。作者數十年間，不局限于傳統的解剖和分類方法，而是直接在野地里實地對法國南部普羅旺斯種類繁多的昆蟲進行觀察，或者將昆蟲帶回自己家中豢養，從而生動詳盡地記錄下這些小生命的體貌特征、習性、喜好、生存技巧、求偶、繁衍、蛻變和死亡等。