塔瑪亞原本是個聰明又守校規的好學生，每天和鄰家男孩馬修結伴上下學。
一天，總愛欺負馬修的查德揚言要和馬修單挑，馬修不得已帶著塔瑪亞躲進了學校旁邊的樹林里?；艁y中，塔瑪亞把一塊爛泥巴扔到了查德臉上。隨后，一系列怪事接二連三發生：塔瑪亞的手起泡流血，查德第二天沒有回家也沒有去學校，馬修竟然又偷跑進了樹林中……與此同時，環保部門召開了一系列秘密聽證會，原來這一切都和樹林里的爛泥巴有關，三個孩子無意中被卷進了一個驚天秘密……

★《爛泥怪》榮獲美國圖書館協會榮譽圖書獎、父母*選擇獎、芝加哥公共圖書館*圖書、《紐約時報》暢銷書等多個獎項，在臺灣榮獲中國時報開卷好書獎、*青少年圖書，文學性與故事性并重，屬于國際一流水準的兒童文學作品。
★作者路易斯•薩奇爾是美國著名兒童文學大師，一生之中榮獲無數國際榮譽，包括紐伯瑞兒童文學獎、美國國家圖書獎、《紐約時報》*童書獎等五十多個兒童文學獎項。
★《爛泥怪》一經出版就獲得高度評價，已輸入全球十四個國家的版權，包括英國、德國、法國、意大利、加拿大等國，是與紐伯瑞兒童文學金獎作品《洞》相媲美的佳作。
★故事發生在孩子們熟悉的校園內，將這一代孩子必須面對的地球能源短缺、科技失衡、家庭環境、同學霸凌等問題融合在一起，告訴孩子如何在這樣的環境中更好地成長，并且不失內心的光芒。
★原創手繪插圖，整體裝幀設計尊重兒童的審美，給孩子文學與視覺藝術的雙重體驗。
★精美的裝幀設計與原創手繪插圖，提升了故事的氣質，營造出文學與視覺的雙重享受。

這部佳作具有跌宕起伏的節奏感，講述了一個校園霸凌和同學友誼的故事，也深入探討了科學技術對未來正負面的影響。
——美國《科克斯書評》
這部杰作極為契合當下的環境與科技議題，能緊緊地抓住讀者的心，讓他們不停地翻頁，并為他們提供了豐富的思考空間。
——美國《學校圖書館雜志》
薩奇爾將神秘、懸疑和校園生活的元素融合在一起，創造出了一個關于自然環境的警戒性故事。社會快速發展，而人類貪得無厭，必然要付出代價。峰回路轉且扣人心弦的結尾，又從另一個方面贊頌了友誼和勇敢的無窮力量。 ——美國《出版人周刊》

穿越成長的迷霧 如果爆發蔓延全世界的災難，你會怎么做？ 當然這只是個假設，因為危機未曾爆發，我們也無從知道真正的答案。但路易斯•薩奇爾講的這個故事，或許會給我們一點啟示。 處于災難風暴中心的塔瑪亞只是一個五年級的孩子，她身上最大的標簽就是好學生：每個學期都有全勤記錄、成績優秀、遵守校規，希望一生之中都只做正確的事。但陰差陽錯，每天都和她結伴上下學的馬修為了躲避惡霸同學查德的挑釁，帶著她走進了學校旁邊的樹林里。 他們對樹林一無所知，更不曾預料到地上隨處可見的一攤攤泥巴有著致命的殺傷力。于是，當查德追來時，塔瑪亞情急之下抓起一把泥巴扔到他的臉上。隨后，局面朝著任何人都無法掌控的方向發展下去——塔瑪亞碰到泥巴的那只手開始起泡流血，查德第二天失蹤。 當所有人都把查德的失蹤怪到他自己頭上時，只有塔瑪亞明白，不管自己手上的傷如何，查德的臉一定比她嚴重十倍。她告訴自己要勇敢，要做真正該做的事，所以她又毫不猶豫地一步步走入樹林，迎接成長中最艱難的挑戰。更難能可貴的是，受盡查德欺負的馬修，掙扎許久之后，也終于朝著樹林走去，他不僅是為救死對頭查德，也是為拯救曾經懦弱的自己。 三個孩子在危難重重的樹林中，相互扶持，相互鼓勵，彰顯著成長的珍貴與勇敢的真義。 與此同時，環保部門召開的一系列秘密聽證會昭示了致命泥巴出現的緣由——科技快速發展導致生態失衡，科學家研究的新能源發生突變。聽證會采取一問一答的方式，回答者或是逃避真相的追索，或是一副事不關己的冷漠態度。他們并不在意蔓延全鎮的災難，而只關心如何自保，如何逃避責任。 與他們相比，孩子們身上有太多美好的品質，身上閃著太多人性的光輝。他們內心也有過斗爭，也曾感到害怕，但在經過種種掙扎之后，他們并沒有選擇逃避，而是勇敢地面對，拼盡全力去做自己該做的事，希望這個世界的美好一直持續下去。他們對責任并沒有太明確的概念，但一舉一動都體現了責任的內涵。這真讓人覺得慶幸，即便科技再發達，即便大人再冷漠，未來也掌握在孩子們手中。 作者路易斯•薩奇爾曾以《洞》一書獲得紐伯瑞兒童文學金獎，他是編織好故事的高手，向來洞悉孩子們的心理，擅長創作校園小說。提及創作這本《爛泥怪》的初衷，他說道，科技越來越發達，人口越來越多，環境變得越來越糟，當自然與人類不能共存時，他堅信孩子比大人更勇敢、更堅強，也更懂得如何去面對，因為孩子心中始終充滿光芒。塔瑪亞、馬修和查德，就是這樣的孩子。在災難來臨時，他們不曾退縮，而是以勇氣面對成長中的災難與挑戰。最終，歷經重重磨難，他們穿越了成長的迷霧，懂得了愛與溫暖，滿懷希望地朝未來奔跑而去。