他內向安靜，卻從小喜歡唱歌，在艱苦的童年時代，他用音樂對抗苦難。 為了夢想，他在音樂學院附中插班就讀，由于沒有系統學過音樂，他被分在了基礎差的班。他十七歲才學鋼琴，老師不愿意教，他就自學。在學校里，他刻苦練琴，兩年后讓同學們刮目相看。 面對“出國潮”和流行歌曲熱，他不忘初心，甘于清貧，堅持譜寫時代精神和民族氣魄，表達祖國人民走向美好未來的心聲。 沒有資金，沒人支持，他堅持創作民族歌劇《屈原》，冒著高溫修改曲譜上密密麻麻的“豆芽菜”。在鋼琴前沒日沒夜地創作，他終積勞成疾，永遠倒了下去。 “人民音樂家”施光南， 在短短四十九年的人生里創作了近千首歌曲。雖然英年早逝，但他的歌曲永遠為人民所傳唱。