太和門，位于北京市東城區北京故宮內，處于外朝中路，是故宮外朝宮殿的正門，建成于明永樂十八年（1420年），時稱奉天門；清順治二年（1645年）改名為太和門；清光緒十四年（1888年）被焚毀；清光緒十五年（1889年）重建 [1] 。 太和門面闊9間，進深4間，建筑面積1371.14平方米，通高23.80米，上覆重檐歇山頂，下為漢白玉基座；梁枋上施有和璽彩畫，是北京故宮內最大的宮門。太和門在明代是“御門聽政”之處，皇帝在此接受臣下的朝拜和上奏，頒發詔令，處理政事

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明清時期的北京城，由外向內有外城、內城、皇城和紫禁城共四道城池，其中紫禁城是皇帝生活的居所，也就是人們通常所說的皇宮。午門，是紫禁城的正門，是皇帝宮殿的門戶。 今天，午門依然是門戶擔當，是人們參觀故宮博物院的入口，其恢宏的氣勢盡顯皇家威嚴。 我國古代，人們在方位上以北為子、以南為午，在時間上以太陽在天空正中的時辰為午（11:00—13:00），午門因坐落于紫禁城的正南方，又居中向陽， 故得名。從高空俯瞰，午門呈“凹”字形，上為城樓，下為城臺，城臺的東、西兩端分別向南延伸出了一段，如同飛鳥的雙翼。午門的城樓由正樓、明廊、雁翅樓及雁翅樓兩端的角亭構成。 午門東西兩端延伸出的這兩段城臺稱作“雙闕”或“雙觀”，是古代城門中隆重的一種建筑規制。關于“闕”的記錄見于《詩經?鄭風?子衿》 ——“挑兮達兮，在城闕兮”，描述了主人公在城闕上焦急眺望歸人的場景。這里的“闕”是建筑于城門外兩側的高臺，用于瞭望、防御和發布重要消息。后來，闕逐漸發展成建于宮殿、廟堂乃至陵墓前的一種禮制性建筑物，多用于裝飾和記錄官爵、功績。有些闕還與城門相連，成為城門的一部分。 午門雙闕的造型汲取了古代城門建筑藝術的精華——雙闕自城臺兩端向南延伸，如同巨鳥展翼，勢擁天下。城臺上的城樓錯落飛揚。因而，人們常沿用古代對宮門的美稱，稱午門為“五鳳樓”。