貴族，指的是那些既有錢又有地位的家族。貴族在古羅馬時期很常見，那些貴族家里通常有很多奴隸。奴隸是貴族的私有財產，就像家具或其他物品一樣，可以被買賣。 如果奴隸表現得好，或者對主人來說特別有價值，有時候也可以得到自由，然后他們就成了“自由人”。 這個故事的主人公是一個皮膚黝黑的小奴隸，叫庫莎。她被人販子從非洲抓來，賣到了羅馬的弗拉維亞貴族家庭。弗拉維亞”這個名字在拉丁語中是“金色”的意思。庫莎的家和這個高貴的家庭比起來，簡直是一個地下，一個天上。