《千只鶴》主要內容是：小孫子們圍著老奶奶，要老奶奶給他們疊紙鶴。老奶奶順便也為神明疊起了紙鶴。千只紙鶴迎風飄舞，寄托著善良的老奶奶的一片真心。老奶奶騎在一只白色的仙鶴身上，飛向陽光燦爛的藍天。

《千只鶴》旨在幫助孩子從讀句子到讀一本書的過渡，讓孩子有獨立讀完一本書的成就感，從而建立起對于閱讀的興趣和信心。叢書第一集選取了日本三大童話巨匠——宮澤賢治、新美南吉、小川未明的代表作品《風又三郎》、《渡過雪原》、《去年的樹》、《小狐貍買手套》、《花木村和盜賊們》和《千只鶴》等優秀作品，而本書恰好是其中之一。

紅蠟燭與美人魚
一
美人魚不僅住在南方的大海里，也住在北方的大海里。
北方的大海是藍色的。有時，美人魚會爬到巖石上，一邊眺望著周圍的景色，一邊休息。
從云霧里透出的月光，凄涼地映照在波浪之上。無論朝哪一邊眺望，都是一望無際的驚濤駭浪，翻騰起伏。
多么凄涼的景色?。∶廊唆~想。自己的樣子與人并沒有什么太大的不同，如果與魚類呀、或者是住在深海里的各種兇猛的獸類比起來，自己的心靈和樣子也許更像人類吧！既然這樣，自己為什么還要和魚類呀、獸類什么的一起生活在冰冷、黑暗、陰郁的大海里呢？
美人魚一想到多少年都沒有一個說話的對象，一直都在憧憬著明亮的海面生活，就忍受不了了。于是，一到月光膠結的夜晚，美人魚便會浮出海面，在巖石上休息，陷入各種各樣的幻想之中。
“都說人類住在鎮子很美，說人類比魚類、比獸類都更有人情味，更善良。我們雖然生活在魚類和獸類之中，但是因為我們更接近人類，所以即使到了人類中間，也是可以生活的吧？”美人魚想。
這是一條女美人魚，而且還懷孕了
“……自己已經在凄涼、連個說話的對象都沒有的北方的藍色大海里，住得太久了，不再盼望明亮、熱鬧的國度了。可是，我不想讓即將出生的孩子，再這么悲傷、無助。雖說離開孩子，孤獨、寂寞地在大海里生活，會無比痛苦，但不管孩子去哪里，只要孩子能幸福地生活，就是我最大的喜悅了。
聽說這個世界上最善良的就是人類。而且還聽說，人類從不欺負和折磨那些可憐無助的生物。一旦收養了，就絕對不會拋棄。”