相傳,印度與中國之間有一個薩桑國,國王因王后行為不端,將王后殺死。這以后,國王每日娶一女子為妻,第二天殺死。宰相的女兒莎赫扎德自愿入宮嫁給國王,一方面利用講故事的方式吸引國王的注意,躲避被殺死的命運,另一方面用故事來感化國王。最終,莎赫扎德將國王感動,成為薩桑國王后,與國王白頭偕老。