該系列是作家劉先平的中篇探險紀實故事，每本書是關于中國特有珍稀動植物的故事，融小說的情節、散文的哲理和報告文學的真實性于一體，呼吁建立生態道德，呼吁孩子們走進大自然，近大自然文學。本書為"我的山野朋友"之《鹽湖探寶》。

作者劉先平是我國現代意義大自然文學的開拓者，作品豐富，獲得國家獎八項，很多作品已成傳世名著。三十多年來或參加科學考察隊，或獨自在山野跋涉，足跡遍及我國的崇山峻嶺、大漠戈壁，多次穿行于橫斷山脈。近八年來圍繞著探尋——水之源、山之源——這個命題，五上青藏高原，兩次橫穿中國從南北兩線直達帕米爾高原。 本書是“我的山野朋友”之《鹽湖探寶》，該叢書最大的特色是作者以豐富的大自然探險經歷，將西部雄偉、東部秀麗的山河，東西部異彩紛呈的野生動植物世界交相輝映，煥發出無窮的魅力。旨在將中國最美的山川，最美的野生動植物世界的故事傳播給讀者。

五彩戈壁 由德令哈西行到格爾木有兩條路。我們舍棄了青藏公路，方向卻基本上與青藏鐵路一致。 出了懷頭他拉草原，景色陡然大變：草稀了，石頭多了，綠色少了，灰褐色籠罩著荒野。天顯得更藍，云顯得更白。 山巒突起，沒有一棵草，只有灰頭土腦的嶙峋巖石。流石灘、礫石……雖然各具形象，都有個性，卻個個滿面滄桑，像參禪悟道的哲人，默默地沉思。 陣陣熱風撲面，感到身體正在被蒸烤。路也突然鉆進了山溝，在兩邊大山的擠壓下，令人無端感到憋屈。 路旁突然竄來一只狗樣的精瘦動物，追著我們的車狂奔。黃乎乎的，只是臀部一塊黑斑，上下跳躍。我們紛紛猜測那是什么野獸。大約是孤獨難耐，它誤將汽車作為比賽或交往的朋友了。否則，在這荒漠中，哪里會有如此的興致？ 只一小會兒，它不善于長距離奔跑的劣勢就顯現出來了。師傅將車速減了下來。它又鼓足勁頭，奮力來追……它也想為單調的行程制造一點樂趣？ 一聲長長的嘯聲傳來，它放慢了腳步，回頭。是狗。我這才發現，在灰褐色的山上，在灰褐色的巖石上，有羊的雪白身影。牧民正在召喚那狗。 羊群的出現，表明了在這看來沉寂的戈壁深山中，應該還有著另一片綠色世界。 在瀚海中長途跋涉，好的心情如甘泉。真的，遠方藍天下有片銀光閃亮。是云？ 不，是雪。 盡管它只是山頂上的一小片，卻閃耀著生命的光輝！車廂里蕩起了歡聲笑語。 師傅說，那是祁連山的雪。 大自然總是將一切作了巧妙的安排，山下也閃起了銀光。一圈的銀白，圍住了一汪清亮亮的水，綠草鑲在銀白的圈外。 柴達木盆地中的盆地——小柴旦湖光芒四射地躺在前方。憑著經驗，斷定那銀白的是鹽的晶體。 它是鹽湖。 君早想停車拍照。師傅說，等會有更好的角度。真的，又有一大湖正在前方招手——大柴旦湖。 地圖上標的是小柴達木湖和大柴達木湖，難道柴旦與柴達木同義？司機無法回答君早的問題。 還未進入大柴旦，高高的楊樹已如旗幟。戈壁中突然出現了綠洲。喜悅像清泉涌上心頭。行走在楊樹的綠陰里，身心都舒坦極了！ 突然飛來幾聲鳥鳴，如天外飄來的仙樂。我們個個都駐足傾聽。 工委的老韓正等著我們。他是老楊的朋友。 大柴旦原是幾戶人家的居民點，是古絲綢之路茶馬道上的一個驛站。上個世紀五十年代，勘察隊員們來了，石油大軍來了，帶來了探索者的歡聲笑語，帶來了生命的歌唱?，F在，它已是海西州所轄的大柴旦工委(縣制單位)所在地，柴達木盆地核心區的著名重鎮，會聚著南來北往、東奔西走的建設者們。 青翠的楊樹林帶兩旁為主街區，商店林立。 老韓盛情邀請我們去溫泉洗刷風塵。 出了大柴旦不遠，車向右拐，進人戈壁灘。前面是山，山頂戴著雪盔，日積月累，車輪碾壓出一條路徑。老韓說山里有煤礦，果然有運煤車從山谷中搖搖晃晃地出來了。