小姑娘溫迪，生活在一個不富裕的家庭里，平日里十分喜愛和弟弟約翰、邁克爾玩海盜游戲，也喜歡給他們講故事。就在一個漆黑的夜晚，一個會飛的男孩彼得·潘，飛到了他們的窗前，說要帶他們去一個神奇的地方。溫迪、約翰和邁克爾都高興極了，于是，他們很快就跟著彼得·潘學會了飛翔，并跟著他飛到了一個美麗的海島——虛無島。
彼得·潘是虛無島上永遠也長不大的男孩，他和一群迷失的男孩一起生活在這個島上。那里有茂密的叢林、高大的樹木，還有野蠻的印第安人，以及橫行海上的鐵鉤子船長胡克及其同伙。從此，孩子們在彼得·潘的帶領下開始了它們的冒險，開始了與胡克船長的周旋，幾經生死……
但是，多年以后，溫迪還是帶著弟弟們飛回了自己的家，盡管這時*小的弟弟邁克爾都不記得自己有爸爸媽媽了。可是，彼得·潘，盡管他是那樣喜歡溫迪，溫迪的父母也愿意收留他，他還是飛回了虛無島，因為他拒絕長大
但愿我們的年齡長大而內心永遠保持童真！愿我們像彼得·潘一樣永遠勇敢、快樂！
——本書策劃編輯王瑞琴
巴里即是本書在前面提到過的“菜園派”小說家J.M.巴里。他的劇本如《可敬佩的克賴頓》（1902）、《彼得·潘》（1904）、《每個都知道的》（1908），不僅在英國有名，而且也替他贏得了國際聲譽。
——王佐良、周鈺良主編：《英國20世紀文學史》，外國教學與研究出版社2006年版
巴里是英國文學史上有地位的劇作家和小說家，1886年至1891年間曾出版過許多小說。有的批評家用弗洛伊德的精神分析法剖析他的作品和他的性格，認為作家對母親過分強烈的眷戀之情阻滯了他心理的正常發育，致使他永遠留在童年時期的思想感情上，所以世界名劇《彼得·潘》中塑造了一個“不愿長大的男孩”的形象。
——韋葦：《外國兒童文學發展史》，少年兒童出版社2007年版
第一章彼得·潘闖了進來
除了一個例外，所有的孩子都會長大。他們很快就知道自己會長大，而溫迪是這樣知道的。她兩歲那年的一天，在花園里玩耍，從地里又拔了一朵花，拿著向媽媽跑去。我想溫迪看上去肯定非常開心，因為達林夫人用手捂著胸口，喊道：“哦，你為什么不能永遠這樣呢！”關于這個話題她們只說了這么多，但是從那以后，溫迪就知道自己肯定要長大的。過了兩歲你總會知道的。兩歲是結局的開始。
當然啦，她們住在14號，在溫迪到來之前，母親是家里的主要人物。她是個可愛的女士，思想浪漫，嘴巴帶著點兒嘲諷，非常甜美。她的浪漫頭腦，就像來自迷人東方的那種小套盒，一個套一個，不管你拿出了多少，里面總還有一個。她那甜美的、帶點兒嘲諷的嘴巴上，有一個吻，溫迪永遠也得不到，雖然它是那么地顯眼，明明就在那右嘴角上。
達林先生是這樣贏得她的：她還是個姑娘時，許多還很年輕的紳士同時發現自己愛上了她，都跑到她家里去向她求婚，只有達林先生例外，他租了一輛馬車，第一個趕了過去，就得到了她。他得到了她的全部，除了最里面的那個盒子和那個吻。他對盒子一無所知，而且慢慢地也不再想得到那個吻。溫迪認為拿破侖能得到，但我可以想象拿破侖氣呼呼地離開，把門甩得山響。
達林先生經常跟溫迪吹噓，她媽媽不僅愛他，而且尊敬他。他是一個很有深度的人，懂得股票和股價。當然啦，這些東西其實誰都不懂，但他看上去似乎蠻懂，經常說股票漲了，股價跌了，那樣子會使任何一個女人都尊敬他。
達林夫人穿白色的衣服結婚，起初她還仔仔細細地記賬，幾乎是很開心，當成一種游戲，連一顆球芽甘藍都不漏掉。可是慢慢地，整棵的花椰菜都忽略不計了，紙上畫了許多沒有面孔的小嬰兒。她本來應該算賬的，卻畫了這些畫兒。它們是達林夫人心里的猜想。
第一個來到這個世界上的是溫迪，然后是約翰和邁克爾。
溫迪到來后的一兩個星期，他們拿不定主意是不是能留住她，因為又添了一張嘴要養活。達林先生為溫迪感到驕傲，但他非常實際，坐在達林夫人的床沿，握住她的手，計算著開銷，達林夫人則懇求地看著他。她不管怎樣都想冒這個險，但這不是達林先生的方式。達林先生的方式是拿一支鉛筆和一張紙，如果她在一旁提建議把他腦子搞亂，他就只好從頭再算一遍。
“別打岔。”他這樣請求她。
