本書以優美的語言、擬人的手法講述了菜粉蝶的生活習性。菜粉蝶的幼蟲叫菜青蟲，喜歡吃甘藍、白菜等十字花科植物。這時的它們是個大胃王，能夠大口大口吃掉一片又一片的食物。不過，在它們“享受”大餐的同時還要防范廣赤眼蜂、小繭蜂等蜜蜂“獵手”，因為這些蜜蜂會將自己的卵產在菜青蟲的身體里。那些成功躲避蜜蜂的菜青蟲會吐出細細的絲，開始織繭。很后，破繭而出，變成菜粉蝶。

法布爾，法國博物學家、昆蟲學家、科普作家。