1841年，14歲的日本少年萬次郎跟隨四位漁夫出海，遇到暴風(fēng)雨，漂流到一座無人島上。當(dāng)時的日本限制對外交流，處于閉關(guān)鎖國的狀態(tài)，不但禁止外國船只停靠，也不允許國人越過海岸線，違者一律處死。
在荒島上掙扎著生存近半年之后，一行人終于被一艘路過的美國捕鯨船所救。萬次郎帶著強烈的好奇心和求知欲加入捕鯨的行列，以勇氣和智慧贏得了尊重與信任，又跟隨船長到了美國生活。他努力學(xué)習(xí)新文化、新知識，乘著捕鯨船漂洋過海，接受西方文化的洗禮，踏上了一條充滿冒險、挑戰(zhàn)和尋找自我的旅程。
雖然漁夫永遠不可能成為武士，并且回到日本只有死路一條，但是萬次郎依然堅持夢想，回到故鄉(xiāng)，成了一名改變世界的武士……
★《鯨武士》和《追風(fēng)箏的人》等書同時被奧巴馬總統(tǒng)精心挑選送給女兒
★跨越海洋、重寫命運、改變世界的真實傳奇
★美國紐伯瑞兒童文學(xué)銀獎
★美國亞裔文學(xué)獎兒童文學(xué)類金牌獎
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少年萬的異國漂流（李若楊）
一朵早櫻的漂流
日本是一個崇尚櫻花的國度，日本人民認(rèn)為櫻花具有高雅、剛勁、清秀質(zhì)樸和獨立的精神，把櫻花作為勤勞、勇敢、智慧的象征。如果說日本的歷史是一條河，那么武士便是河邊櫻樹上剎那芳華而魂靈不滅的花朵。
一個人，兩柄刀，一柄御敵，一柄殺己。忠義、勇敢、正直、自制、榮譽，戰(zhàn)場、殺戮、復(fù)仇、流血、死亡……這些都是武士字典里出現(xiàn)頻率最高的字眼。自11世紀(jì)起武士以一個集團的形式出現(xiàn)并且成為革命的力量，到19世紀(jì)末他們完成歷史任務(wù)退出政治舞臺，這樣漫長的一段時光中，武士們以他們的血肉之軀，沉默而堅定地驅(qū)動著這個茫茫大洋中的彈丸島國向前發(fā)展。
日本武士理論上必須是文武雙全的人，除了要擅長劍道、馬術(shù)、射箭等武藝，也須讀書、習(xí)漢文、練書法、做文章，尤其兵法、韜略更是必須精通。品行、操守、勇氣也都是被評鑒的范圍，并有專門的道德觀念被稱為武士道。日本很聰明地將武士道傳統(tǒng)保留至今，使日本人在和平時期，也能喚起民族主義和犧牲奉獻的武士道精神。
生活在幕末時期的萬次郎雖然出生在貧寒的漁夫家庭，沒有資格佩劍，沒有機會讀書，和真正的武士之間隔著整整一個社會階層這樣巨大的鴻溝，但沒有什么能夠阻擋孩子的憧憬。他聽著父輩們講述武士創(chuàng)造的傳奇故事，和伙伴們排演著用劍搏斗的招式，向往著可以像舊時代的高貴武士一樣忠勇克己，研習(xí)書法、詩歌和戰(zhàn)斗的藝術(shù)……在遭遇海難后漂流了數(shù)天、準(zhǔn)備迎接死亡的時候，藏在最心底的愿望終于脫口而出：“我希望成為一名武士?！?br> 這個在臨死前才被正視的希望渺茫的夢想，在被說出口的那一刻就被賦予了生命，落地發(fā)芽負(fù)隅向上，冥冥中支撐著漂流異國他鄉(xiāng)的萬次郎，助他劈荊踏浪、重塑自我、改變命運，并在最終長成簇簇繁華的婆娑大樹。
疲憊生活的英雄夢想
然而，武士之于萬次郎，不是長刀短匕忠君御敵，而只是一個貧弱少年在疲憊生活中的那一點英雄夢。
要知道他的夢想，就跟田地里的禾苗渴望著長成參天大樹一樣。
他是貧窮的漁夫的兒子，父親早亡，母親與哥哥虛弱多病，弟妹年幼，十幾歲的他肩負(fù)著整個家庭的重?fù)?dān)，每天為了生計奔波勞碌。閑暇都不敢奢望，談何家國夢想？他所有的知識都是在這個偏遠閉塞的漁村里生活所得，閉關(guān)鎖國的愚民政策告訴他國門之外都是兇惡猛獸和野蠻人，海潮之外的污染會腐蝕他們的心靈，越出國門者一律處死。
所以當(dāng)他看到捕鯨船上的水手們或像干草或像煤煙的膚色、或像金幣或像楓葉的發(fā)色、大海和天空變幻出的墨綠與幽藍的瞳孔顏色、長短寬扁形狀各異的大鼻子，聽到他們唇齒開闔間吐出的混亂音節(jié)，即使這些人沒有傳說中的犄角尾巴和獠牙，也足夠他恐懼的了。如果他還是漁村里那個到處找活干的孩子，肯定早就跳著腳跑得遠遠的了——然而經(jīng)歷過海難后那八天的漂流生活和數(shù)月的荒島求生，在體驗過極致的饑餓與恐懼、悲傷與痛苦之后，渴望活下去的本能已經(jīng)壓倒一切。
縱觀所有傳奇人物的故事，就會發(fā)現(xiàn)平安順?biāo)爝@樣的詞語肯定與他們無緣。精彩的人生，總是要充滿著各種神來之筆。海上漂流數(shù)天后讓他們絕處逢生的無人島算是一筆，島上生存數(shù)月后又到了絕境，然而萬幸，終于有船來到了附近。
惠特菲爾德船長的存在無疑是萬次郎人生中所有神來之筆里最濃墨重彩的那一記?！澳愕南Ｍ蛪粝胧鞘裁?？”“你希望如何度過你的一生——你希望成為什么人？”這兩個堪稱整個故事的核心的問句就是出自這位仁慈而智慧的船長。
他這樣問起的時候，萬次郎一片茫然——他從沒有考慮過這種事情。過去想的是每天做什么工作才能讓家人過得好一點兒，后來開闊了眼界，明白以前的自己就如井底之蛙一般地活著，卻妄想變成一只翱翔天際的雄鷹——成為一名武士的夢想遙遠得令他不敢再輕易說出口，但他已經(jīng)隱約開始明白，未來就像海洋，神秘又美麗，充滿著無限的可能。
這些可能告訴他，一個懷揣著希望和夢想的人，能夠通過辛勤工作和經(jīng)受磨練，看到那些夢中的景象變成現(xiàn)實。
成為世界的光
惠特菲爾德船長把萬次郎帶到了一道虛掩的門前，門后面是一個全新的世界，連那透出來的光都是宇宙里全新的斑斕色彩。
在荒島上日復(fù)一日丈量著島的長度和呼吸的日子里，萬次郎覺得自己就像一只蝸牛，外面的世界兇險還是美麗，他一無所知。
第一次看見約翰?霍蘭德號捕鯨船像一只白色巨鳥一樣張開翅膀停留在海上的時候，萬次郎緊張又興奮，覺得只要乘上那雙翅膀，他一定可以直達天空與海的邊緣。
世界地圖在他面前攤開的時候，他的心臟怦怦直跳，仿佛胸腔變成了一面空空的鼓。他看見了這個世界！巨大的陸地，無盡的蔚藍海洋，如此浩瀚和廣闊！他覺得自己就像是一只鳥兒在審視著天空，同時體驗到擁有整個世界和渺小如塵的感覺。地圖上所有字母組成的名字、所有符號線條組成的山川河流、所有墨點組成的一切，都在朝他呼喚：“快來看看吧！看看這個世界！”
現(xiàn)在，世界就在他眼前，在這扇門后面。
要不要推開門、走進去？
當(dāng)然！
有誰會不想去了解自己生活的這個世界呢？青山、花朵、星光、江河，這世界上所有美麗的景色，也許已經(jīng)等待了你千年萬年了呢！
雖然可能失去回到母親和家人身邊的機會，雖然要跟一起經(jīng)歷過生死的伙伴們長久作別，雖然將要踏進的是個完全陌生的地方，那里的人們也許會憎惡他、排斥他……
雖然前路充滿著未知，但是那種想要出去看看的迫切心情已經(jīng)無法阻擋。想去親眼看看水手們傳誦的那個偉大國度，想去見識一千種新鮮的事物，想要做些重要的能被人記住的事情，在時間的沙灘上留下自己的腳印。
世界上存在著很多不合理的地方，許多國家都面臨著成長的痛苦，人民都紛紛站起來，幫助這個世界做出改變，并向前邁進。年幼的萬次郎在當(dāng)時還沒有體會這種深刻的社會動蕩，他只是開始考慮自己想要成為怎樣的人，想要過一種怎樣的人生。當(dāng)然不是回到故鄉(xiāng)重新做回一名卑微的漁夫平庸至死——在他的眼睛開始看見這個世界之后，站在他原本筆直的人生路上突然岔出來的路口前，在他有機會做出選擇的時候，他選擇了一往無前。
十年漂泊，終歸故土。當(dāng)年的懵懂孩童已經(jīng)長成堅定可靠的青年模樣，他終是帶著滿身的風(fēng)塵和滿腹的學(xué)識回到了家鄉(xiāng)。在他把從世界各地收集到的美麗貝殼送給母親的時候，他終于可以用他的十年時光，告訴他仍然懼怕著野蠻人的同鄉(xiāng)們，也告訴所有人：“世界上的人就像這些貝殼，他們來自不同地方，有著不同的膚色和長相，但他們都很美麗?！?br> 只有打破成見，接納諸多的不圓滿，才能真正看見這個世界，才能去改變這個世界。
若你對這世界懷有不滿，若你憎恨所處世界的黑暗，那么請先想一想，你想要的是怎樣的光芒，怎樣刺破黑暗怎樣普照大地怎樣降臨生機。想清楚之后就去成長吧，照著你所描繪的那樣，去成為你想要的光芒。
去吧，去成為世界的光。
……
