這是一個用山胡桃和蘋果枝做的玩具娃娃的冒險故事。與大多數玩偶一樣，胡桃木小姐原本也過著無憂無慮的生活。可是，她的小主人搬家的時候，不小心丟下了胡桃木小姐。胡桃木小姐被迫踏上了冒險之路，她要在這個充滿風險的冬天照顧好自己。在經歷了一系列驚心動魄的冒險之后，胡桃木小姐知道了什么才是自己真正需要的，做什么樣的自己才能真正快樂。
★全球權威童書大獎——紐伯瑞獎、凱迪克獎等影響世界少年兒童的國際權威大獎書系
★入選美國中小學生必讀書目
★入選國內新課標中小學生指定書目
★被譽為“全世界*適合兒童閱讀的佳作”
★作品包括溫情成長、奇幻冒險、動物小說、童話傳奇……每個故事都深深震撼著我們，而且這些故事中都蘊涵著深刻的意味，傳遞著堅強、勇敢、友愛、善良這些人類應具有的優秀品質
胡桃木小姐在果園里的冒險生活充滿各種創意豐富的細節，相信孩子們一定會喜歡上她那顆蘋果木做的頑強的心。
——美國《紐約時報》
這是一個有趣而略帶傷感的故事，作者將胡桃木小姐的個性刻畫得豐富而令人難忘。
——美國《書單》
這天，空氣清新，陽光明媚，是美好的一天。
胡桃木小姐看看暖暖的陽光，她想：“難得天氣這么好，我得趕快把罐頭都做好。”于是，她收拾好屋子，生好火就去森林里找漿果了。
忙碌的生活，讓胡桃木小姐暫時忘了烏鴉說過的那些可怕的話，烏鴉總是嘮嘮叨叨地在她耳邊說個沒完沒了，她都不知道該怎么去聽他的話了！胡桃木小姐提醒自己：“別理會烏鴉，他總是很自以為是。”這樣一想，她一下子感覺輕松了好多，挎著她的燈芯草籃子走得飛快。在她的頭頂上方，高高地矗立著秋麒麟草，就像一個火把，把十月的大道照得那么明亮。這里的各種顏色都讓胡桃木小姐心情愉快，她在小路里鉆進來鉆出去。從那個紫菀花形成的昂貴的華蓋下邊穿過時，她可得意了。終于離開了道路，在森林的邊緣，濃濃的綠意深深地包圍了胡桃木小姐。
胡桃木小姐的鼻子對松樹的氣味很敏感，甚至比狐貍的還靈敏，她也很想知道這是為什么。每當她一個人，走在樹林里那條開滿蕨類植物花邊的小路上時，肥沃的泥土氣息讓她很悠閑。可是，只要一聞見松樹的氣味，她就立刻變得不一樣了，純粹像是換了一個人。在她的心里一直藏著一個小主意，那就是她想在她的玉米芯房子前面，種一棵小小的鐵杉樹幼苗。她突然感覺好冷，原來陽光已經照射不到這條路了，她這才意識到沒有多少時間采摘漿果了，她趕緊跪了下來，用手把覆蓋在地上的那層厚厚的落葉刨開。
無論天氣怎么樣變化，埋藏在落葉下的土壤，總是能夠一直維持著自身的溫度，胡桃木小姐對這件事一直都不能夠理解。她為了找出內心渴望的藤蔓，總是把葉子刨得一片狼藉。只要不觸到胳膊肘，她是不會將那已經插進那團溫暖而糾結的東西中的樹枝手臂抽出來的。在她看來，這同樣是一件讓人很開心的事，就像是陶醉在樹林里的氣味里。她知道不能在浪費時間了，這附近可是住著一位很出名的采摘漿果的高手，說不定這位雉雞先生會來和她搶摘漿果呢。她把摘下的漿果裝進籃子里，它們是那樣鮮紅而誘人。
映入眼簾的是筆直的冬青樹，莖稈上掛著觸手可及的果實，因此采摘起來十分容易。這些冬青樹的果實被腌制的過程，就像是在橡子罐里過冬一樣，這點胡桃木小姐很清楚。困難在于許多甜味調料的收集，尤其是要在一季里采集大量的蜂蜜。冬青樹葉吃起來也十分美味清爽，特別是在配茶吃的時候，所以她又采集了許多冬青樹葉。
接下來，就是一對對并肩生長在匍匐藤蔓上的蔓虎刺，它們成熟后就像緋紅的小球一樣貼在地面上，這些像小球的東西會被胡桃木小姐做成果醬罐頭，味道十分甜美可口。她忽然想起一個雉雞先生曾經告訴她的關于蔓虎刺的故事，這時她已經采摘完漿果，拎著滿滿的籃子準備回家了。
“在兩個月之后，就會下第一場雪，那時蔓虎刺剛好成熟。”雉雞先生是這樣告訴她的。
到家后，胡桃木小姐看見威拉得布朗先生在她家門口，他那帶有棕色斑紋的肥壯腰腿，把整個房子擋得嚴嚴實實。陽光灑落在光禿禿的丁香樹叢間，每當威拉徳布朗先生曬太陽時，他的長尾巴就會一前一后地搖擺，活脫脫像一面旗幟。胡桃木小姐很喜歡這只谷倉貓，他經常在外面游蕩，是個很有名的獵手。雖然威拉得布朗先生的生活很神秘，但是和烏鴉相比，他顯得很接地氣。他非常喜歡給別人講故事，因為他總是在第一時間知道好多新聞。
胡桃木小姐問他：“今天早上你為什么遲到？”
“你知道的，每天早餐時，如果我不喝一碟剛擠出的新鮮牛奶，那么這一天我就不會舒服地生活。可是，今天擠奶的時間遲了好久。”威拉徳布朗先生無奈地說。
“我知道你的故事一向都講得很動聽，可是，你嘴角的這根羽毛出賣了你，我建議你下次講之前先把嘴角洗干凈。”她湊到威拉得布朗先生的面前，盯著他那綠色的眼睛，一邊放下果籃，一邊幫他撣掉臉上的羽毛。
威拉得布朗先生裝作生氣地說：“早上我的嘴怎么沾上羽毛了呢？我的胡子和耳朵上怎么也有啊。因為我正好經過人們正在喝茶的‘老地方’，我被迫在軟綿綿的羽毛枕頭上睡了一會兒……”他大聲地“咕嚕”著，來襯托自己沒有那么不好意思。
胡桃木小姐說：“威先生，今天早上很開心見到你，不要在意你的行為，我們都習慣了。可是你知道嗎，就在前幾天烏鴉來了一次。”
威拉得布朗先生生氣地嘟囔了一句：“不要說他了。上次他沖著我跑過來，罵了我一句，我就噴了他一口唾沫。”
胡桃木小姐對威拉得布朗先生說：“有時候不聽烏鴉的話，你可能變得更好。可是，不要打斷我說話好嗎？烏鴉告訴我這家人打算去其他地方過冬，不在希爾斯伯勒了。他還說布朗老奶奶想住進波士頓，就是燈塔山的女性城市會所里，安也會轉學到那里讀書。我想，從常理講，他應該在騙我。”
威拉得布朗先生慢慢悠悠地站起來打完哈欠，伸了個懶腰，對胡桃木小姐說：“這是真的，他們已經離開這里了。烏鴉這次可沒有說瞎話。”
