本書用生動的筆觸、詳實的資料，講述一個普通女孩在父親的引導下，從小樹立人生理想和職業目標，在預期的人生軌跡上奮力追夢，一步步達到理想目標的故事，輔以其他豐富的、有說服力的案例，向讀者傳遞一個理念：在規范化的社會里，人生是可以設計的，而且應該從童年開始；有了科學、理性的人生規劃，人們完全可以不憑機遇、不靠伯樂，按部就班地、可預見性地獲得自我認識意義上的、必然的成功。通過充滿溫情、閃爍智慧、迭出新意的故事，作者詮釋了中美教育的差異和“中西合璧”的教育方法。作者女兒筆下兒時生動的心理活動和生活細節，疲于奔命的高中時代和充滿智慧的社會活動，多姿多彩的作文和邏輯清晰的法庭辯論，以及自我奮斗、追逐夢想、演繹人生的自我表白，與作者的論述交織在一起，引人入勝。
作者以在美國大學20年的工作經歷、對教育的深入研究和思考，向讀者展示了精英人才的培養之道，倡導“超前”的童年人生設計和職業規劃思想，闡述職業發展教育中“自我認識、教育與職業的關系、職業計劃”三大環節的合理性、科學性和重要性，為學生及家長描繪出順利實現人生價值和到達理想彼岸的藍圖。

優秀人才的培養是需要從很小的時候就開始的，這個簡單的道理目前已經被大眾接受，但是很多人既不知道如何做,也沒有采取科學、理性的行動。在這本書里，作者用自己和女兒一起成長的故事，結合其他豐富的、有說服力的案例，以及長期、認真的觀察和研究，向你傳遞一個理念：在規范化的社會里，人生是可以設計的，而且應該從童年開始；有了科學、理性的人生規劃，人們完全可以不憑機遇、不靠伯樂，按部就班地、可預見性地獲得自我認識意義上的、必然的成功。

作者簡介
高燕定，1986年旅美，在美國得克薩斯A&M大學任研究儀器專家至今，為獨立升學顧問。熱衷教育研究和考察，深入了解美國教育。20年來，以獨特的視角潛心探究美國教育文化，融合中西方教育思維之優勢．形成自己對精英人才綜合素質培養的獨到見解。 首倡從童年就開始進行

目錄
序言 人生設計在童年，徐小平
自序 設計人生開創未來
一 人生設計在童年
1.人生設計在童年
2.美國孩子都自由發展嗎
3.提倡“早戀”
4.職業意識從娃娃抓起
5.素質教育和職業規劃——始于6歲的美國國家職業發展指導方針
6.職業發展三部曲——自我認識、教育與職業、職業規劃
7.職業預備期要多長——提出一個新概念
8.早期人生設計——父母、孩子、教育者和社會的共同課題
二 目標與奮斗 ——從理想到必然
1.多姿多彩的基礎教育
2.綜合素質的“標準公式”
3.給她一個夢，點燃一把火
4.哈佛有什么錯
5.愛好、能力、價值觀和發展
6.優化人生路線圖
7.訂好計劃。設計人生
8.探索人生目標的“捷徑”——想成為－如何成為－準備好，成為
三 自主學習與自我教育
1.小女初到美國
2.一切從頭開始——5歲，第一天，在美國自己上學
3.創造語言“交流”環境——愛麗絲漫游仙境
4.讓孩子給大人講故事
5.為孩子找好書
6.家長能教什么
7.9歲背SAT/GRE單詞
8.音樂教育的意義
9.“放羊”和“開小灶”——中西合璧
10.不要讓學校干擾教育
11.從小寫簡歷，產生巨大內動力六年級的第一份簡歷
四 “超前”是成功的基礎
1.起跑早就開始了
2.讓孩子忙起來
3.“超前”帶來自信
4.10歲自學兩門大學外語——幾歲開始學外語好
5.人人都是外語“天才”
6.該出手時才出手——跳級不跳級
7.助長不拔苗
五 家長該當什么角色
1.怎么當“兩面派”
2.全家克制愛好
3.該犧牲就犧牲
4.“合理”的高標準要求
5.為孩子創造機會
6.珍惜、欣賞孩子的成果——從日記到出書
7.教孩子感恩——給老師們“發獎”
8.讓孩子體驗艱苦——一起“拓荒”，蓋房子
9.當好拉拉隊
六 走向社會，不做“并底烏龜”
1.走出家門長見識——從天才少年中心開始
2.不做“井底烏龜”
3.暑假怎么度過
　　13年暑假活動表
4.和大人在一起
5.做義工和打工
七 研究性學習
1.寫作帶動思考——紀錄尋根之旅
2.說教沒必要
3.讀書人要“讀書”
4.文學作品要“早讀”
5.論文——教育的核心
6.兩年幾十萬字都寫啥
7.研究能力的培養
八 疲于奔命的高中
1.對美國高中生的偏見
2.高中后兩年有多少事
3.耗時間的演講比賽
4.選美：另類挑戰
5.模擬美洲國家組織比賽
6.東方巡演之夢
九 追逐夢想，演繹人生
1.感受法律
2.體驗法律
3.走進法律
4.法學院的寶塔尖
十 尾聲
1.圓夢哈佛
2.大學不是目的地
3.準備再出發
4.父與女
5.哈佛爸爸沒話說
6.有意外也有驚喜
7.選擇和未來
附錄一：高中作文
附錄二：法庭上的終結辯論——高中模擬法庭比賽
附錄三：一雙十一歲姑娘的眼睛/陳瑞琳——讀高倩同學的新書《少女中國行》
附錄四：十一年級一個月日程安排
附錄五：美國《國家職業發展指導方針》
主要參考資料
后記