在這本書里，有十一個堪稱經典的故事，每個故事中都有讓人難以忘懷的形象。有被母親禁錮的幽靈一般的男孩（《單行街》），有被排斥在群體之外卻努力證明自己存在的孩子（《第五只輪子》《灰娃的高地》），有因為人與人之間的信任崩塌而承受了誤解的孩子（《麥子的號叫》），有懷著單純的心向著夢想奮斗的孩子（《六十六道彎》）……
他們背負著各自成長的重擔，而在一步步前行時，卻又綻放出各自的精彩。
曹文軒，北京大學教授、博士生導師，中國作家協會全國委員會委員，北京市作家協會副主席。2016年獲得國際安徒生獎。
主要作品有長篇小說《山羊不吃天堂草》《草房子》《紅瓦黑瓦》《根鳥》《細米》《青銅葵花》《天瓢》以及“大王書”系列、“我的兒子皮卡”系列和“丁丁當當”系列等。
主要學術著作有《中國八十年代文學現象研究》《第二世界――對文學藝術的哲學解釋》《二十世紀末中國文學現象研究》《小說門》等。《紅瓦》《草房子》《根鳥》《細米》《天瓢》《青銅葵花》以及一些短篇小說分別被譯為英、法、德、日、韓等文字。
獲國內外權威學術獎、文學獎四十余種，其中包括國際安徒生提名獎、中國安徒生獎、國家圖書獎、“五個一工程”優秀作品獎、中國圖書獎、全國優秀兒童文學獎、宋慶齡兒童文學金獎、冰心文學獎大獎、金雞獎*編劇獎、中國電影華表獎、德黑蘭國際電影節“金蝴蝶”獎等獎項。
“咣當、咣當……”
一只空了的鐵罐頭，在小街深處的石頭路上滾跳蹦跶著，發出單調、枯燥而空洞的聲響。說是小街，實際也就是條巷子。很窄，是條單行街。車本就不多，加上是條單行街，只能從這頭到那頭，而不能從那頭到這頭，因此，一天里頭這街上也就駛過幾輛。行人也不多，大部分時候，都很安靜。因此，那“咣當”聲就顯得很清晰。仿佛，這天底下，就只有這一種聲音。
一響起“咣當”聲，正在寫小說的史伯伯便會煩躁地擱下筆，心里同時泛起一股淡淡的憂傷和悲憫，并會走近西窗口，朝窗下的小街俯視下去：一個臉色黃黃、兩眼呆滯而缺少神氣的小男孩，把兩只小手淺淺地插在褲子前兜里，好不無聊地踢著一個從垃圾桶里滾出來的鐵罐頭，踢過來，又踢過去……
他叫聰兒。
兩年前，史伯伯的家從貓耳朵胡同的一個大雜院遷到這座護城河岸的樓房。大雜院可真雜，地皮緊，人口多，空間小，大家像在操場上集合那樣都擠在一塊兒，免不了常有摩擦。加上還有自私自利的和壞脾氣、愛挑撥的人，咒罵、打架，成了家常便飯。史伯伯總想寫小說，受不了這沒完沒了的嘈雜聲，終于換得了樓房兩間，離開了大雜院。人們說住樓房清靜，門一關，誰也影響不了誰。
搬進新房三天，安定了，史伯伯開始坐到桌前，鋪開稿紙，燃起一支煙來。陽光真好，穿窗而進，煙裊裊地飄散著，陽光下，藍藍的，很美麗。這里遠離公路，又是住在五層樓上，愛人上班去了，小兒子南南被送到了鄉下他爺爺那里，靜呀，靜得簡直能聽出靜的聲音來，正好寫小說。他要的就是這份清靜。
可是，很快他就大大地失望了。
事情就出在這個小聰兒身上。
正當他興致勃勃地準備動筆時，頭頂上卻傳來震耳的“嗵嗵”聲，好好的興致頓時給打消了。他彈一彈煙灰想，這聲音會很快過去的，就先抽著煙等一會吧!沒想它連續不斷，并且越來越急，越來越猛烈，后來直覺得有一雙腳直接就在他頭上亂蹦胡踩。他仰頭望去，仿佛覺得薄薄的預制板直顫悠。他終于被沒完沒了的等待弄得不耐煩了，推開椅子，在屋里不安地走動起來，不時地朝上仰望：到底是誰呀?真是!
這種聲音不斷地響了大約一個半鐘頭，才漸漸平息下來，他寫小說的好情緒一下子就沒了。
下午，當他好不容易又有了好興致，再一次拿起筆來時，“嗵、嗵……”這聲音又開始響徹全屋，這一回還有桌凳搖晃的尖利的“吱呀”聲！
這以后，幾乎天天如此。
因新搬來，怕傷了和氣，他還不好意思跟樓上人家說去。又過了一個星期，他一個字也沒寫出，實在生氣了，這才輕輕敲了敲從樓上貫通下來的暖氣管，意思很清楚：請注意點兒!
可是，回答他的卻是一樣的“當當當”的敲鐵管兒的聲音，而且敲得比他要響得多，并一陣緊一陣。
他只好上樓敲門。
開門的是一位三十多歲的女人，問：“找誰?”
“我是樓下的。你們樓上……聲音太大了，嗵嗵的。”
她略帶歉意地一笑：“噢，是我孩子在玩。”轉而回頭，“聰兒，輕點!”
史伯伯往里一看，只見一個五六歲的小男孩，臉上玩得紅撲撲的，一綹黑發被汗沾在寬大的額頭上。見了生人，他感到很新鮮，一個勁兒地要往外鉆，卻被他媽媽攔住了。
史伯伯只覺得那孩子的眼睛里閃耀著躁動不安的目光，很像一只要撲楞著翅膀掙出籠子的小鳥。
孩子的媽媽說了聲“對不起”，將門關上了。
史伯伯回到家里。這一天安安靜靜的，他刷刷地寫了十張紙。可好景不長，第二天，“嗵嗵”聲又照樣響起來，連續不斷地、不可阻擋地鉆進他的耳朵眼里。“這孩子——討厭！”他在心里惱怒起來，想上去表示抗議，隔壁鄰居老頭知道了，搖搖手，一副無可奈何的樣子：“沒用!”
“豈有此理!”史伯伯憤然地說。
“那做媽媽的……”老頭直搖頭，“沒法說！”他換了一種生氣而同情的口吻，“她以為這是愛孩子，可我覺得那孩子還怪可憐的呢!”
老頭看史伯伯不明白，就把聰兒蹦跶的原因告訴了他——
她總說：“如今就一個孩子，得講究點兒質量!”也不知從哪兒學來的一套整治孩子的法兒，把那孩子管得死死的。“看著，掃地必須從東南角掃起，然后一路往西北。”如果那孩子從西南角掃起，她就命令他：“重掃！”吃飯時，孩子必須把兩只小手平放在桌上，等大人把菜夾到盤里，他才能動筷子。這些，孩子還能勉勉強強地接受，而不讓他出屋玩耍，可就受不了，憋急了，就嚷嚷著：“我要出去！”“在家搭積木!盡想著跟那些野孩子在外面撒野！”她就訓聰兒，嘮嘮叨叨，嘮嘮叨叨，簡直像個老太婆。那孩子只好垂頭喪氣地去搭積木。搭著搭著又憋不住了：“我要出去嘛!”“要出去可以，得由媽媽帶著！去，認字！”最后，孩子實在憋不住了，便大聲地喊：“媽！我想蹦！”你猜她怎么說?“蹦?行！就在屋里蹦！”那孩子就真的蹦開了，從南墻根蹦到北墻根，從北墻根再蹦到南墻根，從地上蹦到床上，又從床上蹦到地上。老蹦也怪沒味的，自然總要鬧點兒新花樣，就反坐在小椅子上，雙手抱著椅背，兩腳和四條椅腿一起，一下一下地蹦……
“沒法說！”鄰居老頭又搖頭又搖手，嘆息再三。
