在《匆匆》一文中，朱自清感嘆： “你聰明的，告訴我，我們的日子為什么一去不復返呢?”
那么，可否有這樣一本散文集，能讓過去的光陰、親情、美景和愛，一一回返、重溫?
《荷塘月色》的編選靈感即源于此。其中精選朱自清先生寫景、敘事、抒情散文二十九篇。漫步在朱自清先生的情感世界里，不僅可以品讀現代文學史上“白話美文的模范”，還能從微微蕩漾的時光波紋里，映現先生從少年、青年到中晚年的人生境遇和感悟。純樸、清新，處處袒露真情實感，堪稱一部獨特的心路自傳。
現代著名教育家、文學家楊振聲在《朱自清先生與現代散文》一文中說： “他文如其人，風華從樸素出來，幽默從忠厚出來，腴厚從平淡出來。”
朱自清的散文，歷來被眾多讀者喜愛。諸多篇章如《荷塘月色》《春》《匆匆》《背影》《槳聲燈影里的秦淮河》等被選入大中學語文課本，代代相傳，成為經典。
本書插圖為著名畫家楊明義所作。他的畫，“澄?！钡捻嵨冻鲆浴熬隆钡男问?； “瀟灑、典雅、清新，讓人看了心里發顫?！?(黃永玉語)
畫家在紙的平面上塑造了三度的空間，在瞬間的休止中暗示了過去和未來。良夜無風的外在物境與萬慮洗然的內在心境，融為一片寧靜的意境。他創作的《荷塘月色》，畫面唯美、純熟、沉靜、簡潔，散發出空明澹遠的清氣，“如梵婀玲上奏著的名曲”從遠處隱約傳來，令人悠然出神。

燕子去了，有再來的時候；楊柳枯了，有再青的時候；桃花謝了，有再開的時候。但是，聰明的，你告訴我，我們的日子為什么一去不復返呢?一一是有人偷了他們罷：那是誰?又藏在何處呢?是他們自己逃走了罷：現在又到了哪里呢?
我不知道他們給了我多少日子；但我的手確乎是漸漸空虛了。在默默里算著，八千多日子已經從我手中溜去；像針尖上一滴水滴在大海里，我的日子滴在時間的流里，沒有聲音，也沒有影子。我不禁頭涔涔而淚潸潸了。
去的盡管去了，來的盡管來著；去來的中間，又怎樣地匆匆呢?早上我起來的時候，小屋里射進兩三方斜斜的太陽。太陽他有腳啊，輕輕悄悄地挪移了；我也茫茫然跟著旋轉。于是一一洗手的時候，日子從水盆里過去；吃飯的時候，日子從飯碗里過去；默默時，便從凝然的雙眼前過去。我覺察他去的匆匆了，伸出手遮挽時，他又從遮挽著的手邊過去，天黑時，我躺在床上，他便伶伶俐俐地從我身上跨過，從我腳邊飛去了。等我睜開眼和太陽再見，這算又溜走了一日。我掩著面嘆息。但是新來的日子的影兒又開始在嘆息里閃過了。
在逃去如飛的日子里，在千門萬戶的世界里的我能做些什么呢?只有徘徊罷了，只有匆匆罷了；在八千多日的匆匆里，除徘徊外，又剩些什么呢？過去的日子如輕煙，被微風吹散了，如薄霧，被初陽蒸融了；我留著些什么痕跡呢？我何曾留著像游絲樣的痕跡呢？我赤裸裸來到這世界，轉眼間也將赤裸裸的回去罷？但不能平的，為什么偏要白白走這一遭??？