本書是一本描寫自然界動物的故事集，作者E.T.西頓享有“動物小說之父”的美名。西頓的動物故事在美國首版的時候曾被《紐約時報》贊為“感動整個世界的故事”“不亞于任何一部描寫人類社會與人類情感的世界名著”。它在世界文學和兒童文學史上都具有不可撼動的崇高地位，自1898年出版以來，被翻譯成多種文字流傳于世，風靡世界百余年，全球銷量近億冊，并被列為我國中小學生課外閱讀必讀書目。
西頓畢生共創作了40余篇動物故事，每篇故事都有一種動物的簡略傳記，它們各有一套表現英雄感情的行為和方式，讀來蕩氣回腸。我們從中精選了15篇頗具代表性的作品，都是作家本人特別看重的名篇，尤其是狼王老暴、白尾兔豁豁耳、烏鴉首領銀斑、愛犬賓果、泉原狐、紅毛領松雞、跑對側步的野馬等。每一個主人公都高貴而美麗，精神自由卻忠誠于大自然的生存法則。這些故事生動、有趣、細致，帶著西頓特有的溫柔、幽默，能開闊視野、增長動物知識，滋養孩子們的心靈，促使他們養成愛護動物、善于觀察、獨立自主、勇敢堅強等優秀品質。

　本書是一本以小說形式寫成的動物傳記，它是在對動物的科學觀察和深刻認識的基礎之上寫成的，有血有肉，感情豐富，撼人心魄，被譽為“世界上第一本真正的動物小說”，其作者歐內斯特·湯普森·西頓(1860～1946)被譽為“動物小說之父”。西頓是一位傳奇人物，除了作家之外，他還擁有野生動物畫家、博物學家、探險家、環境保護主義者、美國童子軍的創始人之一等多種身份。